F1: Wolff admite realidade da Mercedes apesar de pódio de Russell na Austrália

A Mercedes deixou o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1 com um pódio conquistado por George Russell e uma atuação promissora do estreante Kimi Antonelli, mas Toto Wolff reconheceu que a equipe ainda está atrás da McLaren e precisa de mais evolução para disputar vitórias. O chefe da equipe afirmou que a corrida em Melbourne trouxe uma “dose saudável de realismo” sobre a posição da Mercedes no grid.

Russell garantiu o terceiro lugar em uma corrida marcada por chuva e condições adversas, enquanto Antonelli surpreendeu ao terminar em quarto, logo atrás do companheiro de equipe. Apesar do resultado positivo, Wolff enfatizou que, embora o W16 tenha mostrado avanços em relação ao carro do ano passado, ainda falta desempenho para brigar consistentemente no topo.

“Saímos da Austrália com muitos pontos positivos, mas também com uma boa dose de realismo sobre nossa posição na ordem competitiva”, afirmou Wolff. “O W16 proporcionou uma plataforma estável para os pilotos, foi menos suscetível a variações de desempenho em diferentes condições e, em alguns momentos, mostrou ritmo suficiente para desafiar na frente. Está claro que demos um bom passo à frente durante o inverno, mas nosso foco agora é desbloquear mais potencial e adicionar desempenho.”

O pódio de Russell foi conquistado em meio às mudanças climáticas e às escolhas estratégicas bem-sucedidas da Mercedes. O britânico se manteve competitivo durante toda a corrida e aproveitou as oportunidades para cruzar a linha de chegada na terceira posição. Antonelli, por sua vez, fez uma estreia impressionante, conseguindo pontos valiosos para a equipe e mostrando maturidade apesar da pouca experiência na Fórmula 1.

Wolff destacou que o desempenho da Mercedes foi bem executado no GP da Austrália e elogiou o trabalho de Russell durante a prova. “A corrida foi bem administrada e tomamos as decisões corretas nos momentos certos para garantir nosso primeiro pódio da temporada”, disse. “George fez uma corrida impecável, acelerando quando necessário, gerenciando seu ritmo e aproveitando as oportunidades que surgiram. Foi uma performance de alto nível, que reforça sua velocidade, maturidade e inteligência.”

Com os resultados em Melbourne, a Mercedes está empatada com a McLaren na classificação do campeonato de construtores. O próximo desafio será o Grande Prêmio da China, onde a equipe espera continuar evoluindo e reduzir a diferença para as rivais que estão à frente na disputa.