Toto Wolff, chefe da Mercedes, reconheceu que Max Verstappen e os pilotos da McLaren estão em um nível superior quando o assunto é gerenciamento de pneus, fator que segundo ele, tem prejudicado o desempenho da equipe nas corridas em comparação com os concorrentes diretos.
Embora o desempenho da Mercedes em voltas rápidas seja competitivo, especialmente nas sessões de classificação, Wolff apontou que a degradação dos pneus em stints mais longos ainda é um ponto fraco. “Temos um carro realmente rápido, acredito, em uma volta ou em poucas voltas. Mas simplesmente não somos bons com os pneus ao longo de um stint maior. A McLaren mostra como se faz”, afirmou após o GP de Miami de Fórmula 1.
Além da equipe britânica, Wolff destacou também a capacidade de Verstappen em lidar com os compostos sem comprometer o ritmo. “Acho que a Red Bull, com Max, também faz isso melhor até certo ponto. São desempenhos difíceis, e eu diria que estamos consistentes no que fazemos, mas eles definitivamente fazem um excelente trabalho ao serem rápidos nas curvas sem superaquecer os pneus. Precisamos prestar atenção nisso e encontrar uma solução técnica para acompanhar os melhores.”
Mesmo assim, George Russell conseguiu manter Verstappen atrás de si durante boa parte da corrida em Miami, terminando em P3. O holandês, que ficou com o P4, permaneceu dentro da janela de cinco segundos de Russell, esperando uma possível punição ao britânico, que acabou não acontecendo, mesmo após um protesto formal da Red Bull junto à FIA.
Essa afirmação de Wolff reforça que, embora a Mercedes tenha evoluído em termos de velocidade, ainda há desafios importantes a serem superados para voltar a brigar de forma constante nas primeiras posições.
GP da Emília-Romanha