Jonathan Wheatley, chefe da Sauber, descreveu o desempenho de Nico Hülkenberg no GP da Espanha de Fórmula 1, como um alívio e uma recompensa para toda a equipe, após semanas de trabalho duro. O alemão conquistou um notável quinto lugar em Barcelona, impulsionado por um pacote significativo de atualizações que finalmente entregou os resultados esperados.
A equipe levou para a etapa espanhola um novo assoalho, modificações na cobertura do motor e ajustes na asa dianteira. A evolução ficou evidente mesmo após um começo difícil: Hülkenberg foi eliminado precocemente na sessão de classificação e largou apenas em 16º. No entanto, esse revés acabou sendo estratégico, pois com pneus macios novos à disposição, a Sauber conseguiu aproveitar melhor as oportunidades na corrida.
O piloto alemão teve um início fulminante, subindo para nono antes da quebra do motor Mercedes de Kimi Antonelli. Após o safety car já na parte final da prova, Hülkenberg ultrapassou Isack Hadjar e Lewis Hamilton, terminando em sexto, resultado que virou um quinto lugar após a punição aplicada a Max Verstappen no pós-corrida.
“Foi um daqueles momentos em que você precisa se beliscar”, afirmou Wheatley ao comentar a manobra sobre Hamilton. “Ultrapassamos dois carros da Ferrari hoje, os dois pilotos. E isso foi no braço, com ritmo de corrida mesmo.”
Wheatley destacou ainda o papel fundamental de Hülkenberg na conquista: “Nico mostrou toda a classe que tem. Ele nunca foi um piloto que faltasse confiança ou experiência. Mas mesmo para ele, isso vai ser um impulso importante”, acrescentou.
O dirigente também fez questão de valorizar o esforço coletivo: “Nem sempre conseguimos entregar a performance que esperávamos nas etapas anteriores. Então isso representa um grande avanço e um enorme reconhecimento para todos que trabalham na fábrica”, finalizou o chefe da Sauber.
GP do Canadá