Max Verstappen tem uma missão importante no GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, vencer em Austin para impedir que Kimi Antonelli conquiste o título já neste domingo. Porém, se o italiano vencer a corrida, o piloto da Red Bull Racing estará matematicamente fora da disputa pelo campeonato, independentemente de sua própria posição na prova.
Verstappen ocupa o quarto lugar na classificação de pilotos, com 221 pontos, 119 atrás de Antonelli. George Russell aparece em segundo, com 238, enquanto Lewis Hamilton soma 229 na terceira posição.
O bom momento recente do tetracampeão mantém a disputa aberta. Verstappen conquistou sete pódios nas últimas oito corridas, incluindo vitórias na Malásia e em Singapura, além de três segundos lugares. Um terceiro triunfo consecutivo seria suficiente para adiar a possível festa de Antonelli, que também precisa de resultados específicos dos rivais para garantir o título em Austin.
Sem corridas Sprint programadas nas provas finais da temporada, cada uma das seis etapas restantes distribui até 25 pontos por piloto. Depois da corrida nos Estados Unidos, restarão 125 pontos em jogo. Como Verstappen está 119 pontos atrás de Antonelli, uma vitória do piloto da Mercedes abriria uma diferença impossível de recuperar, e mesmo terminando em segundo, o holandês ficaria 126 pontos atrás, com apenas 125 disponíveis.
Para ser campeão neste domingo, Antonelli precisa vencer, enquanto Russell teria que terminar em nono ou pior e Hamilton ficar em quinto ou abaixo. O italiano já tem oito vitórias em GPs este ano, um fator que também pode ser decisivo em caso de empate na pontuação final.
As chances de Verstappen conquistar seu quinto título, contudo, continuam reduzidas. Mesmo vencendo todas as seis corridas restantes, ele chegaria a 371 pontos e precisaria que Antonelli somasse no máximo mais 30 pontos. Se o italiano conquistar exatamente 31 pontos nesse período, ambos terminariam empatados com oito vitórias cada, e o número de segundos lugares definiria o campeão.
GP dos Estados Unidos