O ex-piloto de Fórmula 1, Jacques Villeneuve, campeão na categoria em 1997, considera que tanto Lewis Hamilton quanto Max Verstappen, os dois pilotos mais dominantes na última década, valem cada centavo que recebem de suas equipes. O canadense acredita que ambos se destacam de maneiras diferentes, mas ambos são inegavelmente bem-sucedidos.
Nos últimos dez anos, apenas uma vez Hamilton ou Verstappen não conquistaram o título de pilotos na Fórmula 1, quando Nico Rosberg foi campeão em 2016. Ao ser questionado sobre a possibilidade de Verstappen ganhar mais do que o heptacampeão, Villeneuve acredita que investir em Hamilton é mais vantajoso devido ao retorno financeiro, embora ambos os pilotos sejam claramente valiosos.
“Bem, Lewis traz mais valor. Mais valor monetário. Sua imagem internacional vai além da Fórmula 1 e das corridas. Ele é conhecido em círculos que não têm nada a ver com o automobilismo”, disse Villeneuve a um site de apostas.
Embora Villeneuve tenha declarado anteriormente que ‘ninguém se importaria’ se Verstappen decidisse deixar a competição em comparação com o britânico, ele destacou que o holandês também gera retorno financeiro. “Max é um piloto puro e traz vitórias para a equipe, o que, em última análise, também traz dinheiro para a equipe, então ele definitivamente vale a pena. Mas não está tão ligado à imagem e ao valor trazido de fora das corridas. São dois ângulos diferentes, basicamente”, acrescentou.
Como ex-piloto e campeão na F1, Villeneuve não se incomoda com o dinheiro que as superestrelas atuais ganham na categoria. Ele também considera que não apenas Hamilton e Verstappen merecem o que ganham, mas que seus pagamentos são menores do que os que ele recebia no final dos anos 1990.
“Eu ganhei um campeonato, então definitivamente não tenho inveja de Lewis e Max ganhando tanto dinheiro. Eles trabalharam duro para isso. Acredito que estamos em uma era em que a F1 vale dez vezes mais do que valia, então se você comparar isso, em relação com o que Michael (Schumacher) e eu ganhamos nos anos 90, eles não são realmente muito bem pagos”, concluiu o canadense.