Max Verstappen demonstrou evidente frustração durante o primeiro treino livre para o GP da Emília-Romanha, em Ímola, nesta sexta-feira (16). Enquanto a McLaren liderou a sessão com Oscar Piastri e Lando Norris, o holandês enfrentou dificuldades com o equilíbrio do seu RB21 e terminou apenas em sétimo lugar.
Por rádio, Verstappen reclamou do comportamento do carro: “Não consigo confiar na traseira. Parece que estou deslizando por toda parte”. Pouco depois, as câmeras registraram o tetracampeão de Fórmula 1 batendo com força no volante, visivelmente irritado com o desempenho.
Piastri foi o mais rápido da sessão, marcando 1:16.545, apenas 0s032 à frente de Norris. Carlos Sainz, da Williams, completou o top 3. A atividade foi encerrada dois minutos antes do previsto após Gabriel Bortoleto, da Sauber, escapar da pista e tocar levemente na barreira de proteção, causando bandeira vermelha.
O treino marcou a estreia do novo composto C6 da Pirelli, o mais macio da gama, e foi dedicado majoritariamente à avaliação de atualizações em oito das dez equipes. Aston Martin, Haas, Mercedes e outras testaram pacotes novos, enquanto Williams e Sauber não apresentaram mudanças em seus carros.
Apesar da ausência de atualizações, a Williams mostrou força. Sainz chegou a liderar em alguns setores da pista, enquanto Alexander Albon também registrou bons tempos antes de cometer um erro. Lewis Hamilton, por sua vez, foi atrapalhado por Franco Colapinto no segundo setor e precisou abortar uma volta rápida.
Verstappen chegou a prometer um bom tempo ao fazer o melhor primeiro setor perto da metade da sessão, mas perdeu desempenho nos trechos seguintes. Ele encerrou o treino a quase quatro décimos de Piastri.
Logo atrás do holandês, vieram Albon, Bortoleto e Nico Hulkenberg. Charles Leclerc, que precisou trocar o capacete no início do treino por conta de um problema de encaixe, ficou apenas em 12º. Colapinto, substituto de Jack Doohan na Alpine, foi 17º após se envolver em incidentes com Tsunoda e Hamilton.
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