O desempenho de Max Verstappen na temporada 2026 da Fórmula 1, continua chamando atenção, mesmo com as dificuldades enfrentadas pela Red Bull Racing. Para o ex-piloto da IndyCar e atual comentarista, James Hinchcliffe, o chamado ‘fator Verstappen’ segue fazendo diferença.
Hinchcliffe incluiu o holandês entre seus cinco melhores pilotos da temporada, ao lado de Lando Norris, Liam Lawson, Gabriel Bortoleto e Kimi Antonelli. A avaliação ganha peso diante das limitações do RB22, que segundo o canadense tem sido um carro difícil de pilotar.
“É verdade que esta temporada tem sido mais difícil de avaliar às vezes para Max Verstappen. O RB22 é difícil de lidar mesmo nos melhores momentos”, escreveu Hinchcliffe. Ainda assim, o comentarista destacou que o piloto da Red Bull continua conseguindo entregar performances acima do que o carro aparenta permitir.
Outro ponto destacado foi a comparação com Isack Hadjar, companheiro de equipe de Verstappen. Hinchcliffe reconheceu o trabalho do jovem piloto, mas observou que ele marcou apenas 62% dos pontos do tetracampeão, apesar de ambos enfrentarem dificuldades com o equilíbrio do carro.
Segundo o canadense, a diferença entre os dois aumenta conforme o comportamento do RB22 se aproxima das preferências de Verstappen: “Como sempre, quanto mais próximo fica da sensação que Max prefere, maior cresce a diferença para o cara no outro carro”, afirmou.
Hinchcliffe apontou ainda algumas atuações específicas como exemplos da capacidade do holandês de extrair resultados inesperados. Para ele, a corrida na Hungria foi a demonstração mais clara disso, embora Verstappen tenha terminado em segundo, quinze segundos atrás de Norris. Mesmo assim, o piloto holandês entra na segunda metade do campeonato 110 pontos atrás de Antonelli na classificação.
GP da Holanda