Max Verstappen brincou sobre a possibilidade de precisar deixar a Red Bull Racing no futuro, para abrir espaço para Robin Raikkonen, novo integrante do programa de jovens pilotos da equipe. O filho de Kimi Raikkonen foi contratado para integrar a estrutura da equipe a partir de 2027.
Robin, de onze anos, ainda está no Kart, mas passará a contar com o apoio da Red Bull em sua trajetória. Verstappen revelou que conversou com Kimi e Robin durante o final de semana do GP da Itália e já sabia que o acordo havia sido fechado.
“Eu os encontrei antes da corrida no domingo. Eles estavam sentados lá em cima, então conversei rapidamente com Kimi e Robin. Foi bom. Quando eles estavam por lá, conversei um pouco e já sabia que ele havia assinado. É bom ver isso”, afirmou Verstappen.
A contratação também levou a uma pergunta sobre a possibilidade de Verstappen ainda estar na Fórmula 1 quando Robin estiver pronto para buscar uma vaga na categoria. O piloto da Red Bull chegou ao programa de jovens da equipe no fim de 2014 e recebeu a garantia de uma vaga na F1 para a temporada seguinte.
Diante da hipótese de Robin eventualmente precisar de um lugar na equipe principal, Verstappen respondeu com bom humor: “Sim, quem sabe. Talvez, talvez não. Acho que, eventualmente, eles também precisarão de uma vaga para ele na equipe. Então, sim, talvez eu saia do caminho!”, disse rindo.
A Red Bull tem histórico de contratar jovens pilotos com o objetivo de encontrar talentos para promover à Fórmula 1. Robin agora inicia esse caminho dentro do programa, enquanto Verstappen acompanha de perto o desenvolvimento do filho do campeão na Fórmula 1 em 2007, que passou mais de duas décadas competindo na categoria.
GP do Azerbaijão