Max Verstappen destacou a importância da presença da Fórmula 1 na África e a necessidade de fortalecer o automobilismo de base no continente. O agora tetracampeão de Fórmula 1, fez essas declarações durante sua visita a Kigali, capital de Ruanda, onde participou de um programa comunitário promovido pela FIA.
A ação ocorreu antes da cerimônia de premiação da FIA, onde o piloto da Red Bull Racing recebeu o troféu de campeão pela quarta vez consecutiva. O evento em Kigali também marcou o cumprimento de sua penalidade de serviço comunitário, imposta pela FIA após Verstappen ter falado um palavrão durante a coletiva de imprensa no final de semana do GP de Singapura.
Verstappen participou de atividades no programa de desenvolvimento do Rwanda Automobile Club (RAC), que busca democratizar o acesso ao automobilismo e incentivar jovens talentos. Ele elogiou a iniciativa e se mostrou otimista com o futuro do esporte na região.
“Em todo o mundo, tudo está ficando mais caro, então quanto mais você conseguir desenvolver o automobilismo dentro do seu próprio país, mais acessível ele se torna para as crianças”, afirmou o holandês, vencedor de 63 GPs na F1.
O piloto destacou que iniciativas como essa podem inspirar novos pilotos e engenheiros africanos: “É fantástico ter essa possibilidade. Espero que isso estimule essas crianças a quererem ser pilotos ou engenheiros no futuro”, acrescentou.
Verstappen também acredita que a África possui grande potencial para o desenvolvimento do automobilismo. “É isso que todos estão buscando, fazer as pessoas se sentirem entusiasmadas. Não importa de onde você vem, tudo é possível”, finalizou o holandês.
Com Ruanda já tendo demonstrado interesse em sediar um GP de Fórmula 1, há esperanças de que a categoria retorne em breve ao continente africano pela primeira vez, desde o GP da África do Sul em 1993.