A Ferrari decidiu substituir toda a unidade de potência de Lewis Hamilton no GP do Brasil de Fórmula 1, para evitar o risco de enfrentar outro problema em Las Vegas. O chefe da equipe, Fred Vasseur, explicou que a troca não trouxe um custo adicional para a Scuderia em Interlagos, mesmo deixando o britânico com uma penalidade de incríveis 65 posições no grid.
Essa decisão foi tomada após os problemas apresentados pelo carro no TL3. Com a substituição completa, Hamilton precisou largar do fim do pelotão, mas a equipe preservou a possibilidade de utilizar uma unidade de potência em melhores condições na próxima etapa.
Antes mesmo da falha, a Ferrari já havia optado por instalar um quinto motor de combustão interna nos carros de Hamilton e Charles Leclerc. A mudança resultou em uma punição de dez posições para cada piloto. No entanto, durante o TL3, o heptacampeão relatou vibrações no motor e pouco depois, avisou pelo rádio que havia fumaça no cockpit.
Hamilton retornou aos boxes com fumaça saindo do carro e não conseguiu voltar à pista, mesmo com mais de vinte minutos ainda disponíveis na sessão. A Ferrari retirou a unidade de potência para realizar verificações, e diante da incerteza sobre a possibilidade de reutilizá-la, decidiu fazer a substituição completa.
Vasseur explicou que a equipe não queria correr o risco de enfrentar uma nova falha e receber outra penalidade em Las Vegas: “Tínhamos uma dúvida, pois não sabíamos se conseguiríamos reutilizar o motor. Não queria correr o risco de ter outro problema mais tarde no fim de semana e receber uma punição em Las Vegas. Como estávamos entre o TL3 e a sessão de classificação, resolvemos fazer a troca”, afirmou.
Mesmo largando da 20ª posição, Hamilton conseguiu terminar a corrida em São Paulo na nona posição, somando dois pontos para a Ferrari. Após a corrida, o piloto britânico publicou uma mensagem nas redes sociais lamentando o resultado e apontando dificuldades com os pneus e o excesso de sobresterço.
“Estou arrasado com a corrida de domingo, especialmente pela forma como terminou. Começou muito bem, mas tivemos dificuldades com os pneus e um sobresterço enorme. Naquelas condições, tudo ficou extremamente difícil. Forcei o máximo que pude, mas simplesmente não tínhamos ritmo neste fim de semana. Vamos trabalhar para entender o motivo e voltar mais fortes na próxima corrida”, escreveu Hamilton, que também agradeceu aos fãs pelo apoio durante os momentos difíceis.
GP de Las Vegas