Andrea Stella afirmou que o atraso da McLaren na introdução de atualizações é o principal responsável pela perda de competitividade da equipe nas últimas corridas da Fórmula 1. Segundo o chefe da equipe britânica, os rivais evoluíram mais rapidamente, enquanto o desenvolvimento do MCL40 ficou para trás.
O cenário ficou evidente no GP da Inglaterra, onde a McLaren teve apenas o quarto carro mais rápido. Lando Norris terminou a corrida em quarto lugar, beneficiado pelos problemas de Max Verstappen e Kimi Antonelli, enquanto Oscar Piastri foi apenas o 11º colocado após precisar trocar a asa dianteira na primeira volta, depois de um toque com Liam Lawson. Na Sprint, Norris terminou em terceiro e Piastri cruzou a linha de chegada em sétimo.
Stella explicou que a equipe ainda não utiliza a versão mais recente da unidade de potência da Mercedes, já adotada por Alpine e Williams, mas acredita que o principal fator está no ritmo de desenvolvimento do carro. “O fato de estarmos fora do ciclo de atualizações é provavelmente o fator mais importante. Vemos que todas as equipes que trazem novidades ganham cerca de três décimos por volta. Isso não eliminaria completamente a diferença para Ferrari e Mercedes, que hoje está mais próxima de meio segundo, mas certamente ajudaria bastante”, afirmou.
O dirigente também destacou as características de Silverstone como um agravante para as dificuldades da McLaren. Segundo ele, o baixo nível de aderência, os ventos e a instabilidade do carro favoreceram equipes com maior carga aerodinâmica. “Nessas condições, carros com mais aderência e downforce são mais previsíveis e fáceis de pilotar”, explicou.
Além das atualizações, Stella acredita que ainda há margem para extrair mais desempenho da unidade de potência disponível. “Não se trata apenas da forma como utilizamos a energia. Existem outros fatores envolvidos, incluindo a própria especificação da unidade de potência”, concluiu. A McLaren planeja introduzir novas peças no GP da Hungria, na tentativa de reduzir a diferença para Mercedes e Ferrari antes da pausa de verão da categoria.
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