O Circuito Internacional de Sepang confirmou que voltará a receber uma etapa da Fórmula 1 em outubro, mas toda a receita obtida com a venda de ingressos será destinada ao Bahrein. A prova substituirá o GP do Bahrein, cancelado devido à guerra no Irã, e será disputada entre os dias 2 e 4 de outubro em solo malaio, mantendo o nome da etapa original.
O retorno de Sepang ao calendário marca a primeira corrida da categoria no circuito desde 2017. Apesar de acontecer na Malásia, a prova não será considerada oficialmente um GP da Malásia, já que será realizada sob a denominação de GP do Bahrein.
Em entrevista à imprensa nesta terça-feira, o CEO de Sepang, Azhan Shafriman Hanif, explicou que o circuito não terá autonomia para definir os preços dos ingressos e também não ficará com os valores arrecadados nas vendas.
“Toda a receita da venda de ingressos voltará para o Bahrein, então não temos poder absoluto para determinar certas coisas. Vou tentar negociar um preço especial, talvez um valor diferenciado para quem tiver o MyKad (documento de identidade da Malásia). Mas a decisão final é do Bahrein, porque eles estão pagando a taxa de promoção da Fórmula 1”, afirmou.
Segundo Azhan, Sepang dividirá os custos operacionais do evento com a organização do GP do Bahrein, enquanto os direitos para sediar a corrida serão pagos integralmente pelo país do Oriente Médio. Os gastos com a preparação da pista e a operação da etapa estão estimados em cerca de US$ 13 milhões.
Mesmo sem receber a receita dos ingressos, o dirigente acredita que o impacto econômico da volta da Fórmula 1 compensará o investimento. “Precisamos olhar para o efeito indireto. Relatórios de países que recebem a Fórmula 1 mostram que eles podem gerar mais de três vezes o valor investido. Isso significa que a Malásia tem potencial para obter mais de RM 1 bilhão em impacto econômico.”
Azhan acrescentou que, desde o anúncio do retorno da categoria, o circuito já recebeu consultas sobre patrocínios, festivais e outras ações comerciais. Ele também revelou que uma delegação da Fórmula 1 já realizou uma inspeção em Sepang e concluiu que o circuito atende aos requisitos para receber a corrida. Antes da etapa de outubro, porém, serão realizadas intervenções nas áreas de escape e em parte da infraestrutura do autódromo.
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