George Russell acredita que a Mercedes tem condições de brigar por vitórias nas oito corridas que ainda restam na temporada 2026 da Fórmula 1. Depois de vencer em Baku, o britânico está 66 pontos atrás do companheiro de equipe Kimi Antonelli, líder do campeonato, e agora espera que a próxima atualização do W17 ajude a equipe a se aproximar ainda mais dos primeiros colocados.
Apesar do bom desempenho da Mercedes ao longo do ano, Russell admite que a equipe foi pega de surpresa pelo ritmo de desenvolvimento de alguns rivais: “Como equipe, ficamos surpresos com a frequência das atualizações”, disse. “Nossos concorrentes trouxeram [elas], e não é segredo que estamos tendo um pouco de dificuldade em trazer a quantidade de peças, e com as limitações do teto de custos que temos que seguir.”
A Mercedes terá uma nova oportunidade para reagir no GP do Bahrein na Malásia, onde pretende estrear um novo pacote de atualizações. Russell, porém, não acredita que Red Bull ou McLaren devam apresentar algo de tamanho semelhante tão cedo: “Ficarei surpreso em ver outra equipe trazer uma grande atualização porque, é claro, Red Bull e McLaren trouxeram uma não há muito tempo”, disse Russell. “Então espero que seja isso até o final da temporada.”
A Red Bull já confirmou que o pacote levado ao Azerbaijão será o último da equipe em 2026. A McLaren também apresentou atualizações nas rodadas recentes, enquanto a Mercedes chega ao Bahrein com novas peças para o W17.
Mesmo diante da dificuldade para acompanhar o ritmo de desenvolvimento dos adversários, Russell mantém confiança no potencial do carro. “No entanto, temos uma linha de base muito boa”, explicou ele. “Acho que estaremos lutando por algumas vitórias semana após semana.”
GP do Bahrein