George Russell expressou forte preocupação pela demora para o acionamento da bandeira vermelha (que acabou não sendo acionada) após sua forte batida no GP da Austrália de Fórmula 1. O piloto da Mercedes colidiu com a barreira de proteção na penúltima volta, ocasionando um acidente que o deixou em uma situação perigosa.
Após sair da pista para evitar Fernando Alonso que havia diminuído bastante a velocidade, pelo que o espanhol foi penalizado, o carro de Russell bateu duas vezes na barreira de proteção, rodou e ficou atravessado na curva seguinte, com o assoalho exposto ao sentido do tráfego. A direção de prova inicialmente acionou bandeiras amarelas duplas, evoluindo para o safety car virtual pouco depois.
No entanto, a comunicação via rádio revelou pedidos frenéticos de Russell por uma bandeira vermelha imediata, evidenciando o receio do piloto com sua posição vulnerável na pista.
“Estou bem”, afirmou Russell à imprensa, ao ser questionado sobre possíveis sequelas do acidente. “Mas não foi nada legal ficar no meio de uma curva de alta velocidade, na linha de corrida, e ter que esperar 10 ou 15 segundos pela entrada do safety car virtual.”
“Pode parecer pouco tempo, mas três carros podem passar por aquela curva em dez segundos. Estar a 250 km/h em uma curva e ver um carro atravessado no meio da pista… Fiquei realmente preocupado”, concluiu o britânico.