O chefe da Mercedes, Toto Wolff, está convencido de que a estratégia ousada da equipe, poderia ter levado George Russell à vitória no GP da Austrália de Fórmula 1.
Tendo largado na primeira fila, em P2, Russell tirou a liderança de Max Verstappen já na curva 1, e liderou uma dobradinha da Mercedes com o companheiro de equipe Lewis Hamilton atrás, depois de também ter superado o holandês.
Após a batida de Alex Albon na curva 6 na sétima volta, Russell entrou nos boxes para sua parada obrigatória, mas ficou desapontado quando a corrida foi suspensa por uma bandeira vermelha, presenteando seus oponentes com uma troca gratuita de pneus.
Mais tarde, ele abandonou com um problema no motor, enquanto Hamilton garantiu o primeiro pódio da equipe na atual temporada com a segunda posição.
Tendo afirmado após a primeira sessão de qualificação do ano que a Mercedes havia buscado o conceito de carro errado para 2023, Wolff ficou animado com o desempenho na Austrália, e falando à emissora britânica Channel 4 após a corrida, sentiu que a estratégia de Russell poderia tê-lo levado ao degrau mais alto do pódio.
Wolff disse: “Ele estava liderando a corrida de forma justa depois de uma ótima largada, e adotamos uma estratégia ousada de parar cedo para colocar os pneus duros, e acho que provavelmente ele poderia ter vencido a corrida. Estávamos muito na frente, e por isso foi uma pena, primeiro a bandeira vermelha e depois os danos no motor”, finalizou o chefe da Mercedes.
GP do Azerbaijão