Johnny Herbert, ex-piloto de Fórmula 1, e agora ex-comissário da FIA, levantou a polêmica de que George Russell teria recebido tratamento preferencial da Mercedes em relação a Lewis Hamilton na temporada passada. A declaração surge após o anúncio da saída de Hamilton para a Ferrari em 2025, e com a chegada de Kimi Antonelli, consolidando Russell como o piloto principal da equipe de Brackley.
A temporada de 2024 foi desafiadora para Hamilton, apesar de suas vitórias nos GPs da Inglaterra e da Bélgica. Ele acumulou menos pontos que Russell e também foi superado pelo companheiro de equipe nas sessões de classificação e na maioria das corridas.
Herbert acredita que Russell já havia assumido um papel de liderança na equipe durante a última temporada, beneficiado por um tratamento diferenciado. “Ele mostrou isso no ano passado, para ser honesto, e eu sei que havia, na minha opinião, muito mais favoritismo na equipe em relação a George porque Lewis estava saindo”, afirmou Herbert ao CasinoApps.
Com a chegada de Antonelli, a dinâmica da equipe será observada de perto, e Herbert destaca a confiança de Russell como um fator a ser considerado. “Kimi chega e muitas pessoas estão realmente ansiosas para ver o que ele será capaz de fazer, mas é claro que ele é mais um que ainda tem que se provar. Será interessante ver como ele lida com um George muito confiante, que se consolidou no tecido do que é a Mercedes”, concluiu Herbert.
A declaração de Herbert reacende o debate sobre a hierarquia dentro da Mercedes e a influência da saída de Hamilton na dinâmica da equipe na temporada passada.