George Russell confirmou que a Mercedes decidiu não trocar a unidade de potência antes do GP do Azerbaijão de Fórmula 1, para evitar uma sequência de penalidades de no grid. O britânico reconheceu que a penalidade deverá acontecer mais adiante na temporada.
A equipe havia avaliado colocar novos componentes no carro do britânico na etapa de Baku, mas optou por prolongar a utilização do conjunto atual. Com a unidade de potência próxima do fim de sua vida útil, Russell admite que haverá uma pequena perda de desempenho no circuito, mas considera a situação parte da estratégia de gerenciamento ao longo do campeonato.
“Vou receber uma penalidade de grid um pouco mais adiante. Então, existe um pequeno déficit, mas isso é uma questão de altos e baixos durante a temporada, porque todos os pilotos usam motores novos em momentos diferentes. Este chegou ao fim de sua vida útil, digamos, mas não vai demorar até que, infelizmente ou felizmente, você receba uma punição”, afirmou Russell.
A decisão da Mercedes está ligada principalmente à próxima atualização da unidade de potência e a problemas enfrentados anteriormente com outros componentes. Russell explicou que uma troca em Baku não resolveria a situação de forma isolada, já que uma mudança anterior havia exigido também a substituição do turbo.
“Como temos a atualização chegando, isso significaria que eu teria que receber outra penalidade. Quando precisei trocar minha unidade de potência, também tive que trocar o turbo. Agora já é complicado, mas, resumindo, se eu fizesse uma troca agora, teria que receber outra punição”, acrescentou.
Baku chegou a ser considerado um local conveniente para assumir uma perda de posições, devido à longa reta principal de dois quilômetros, que facilita as ultrapassagens. Mesmo assim, a Mercedes preferiu esperar por uma etapa em que uma recuperação no grid possa ser menos prejudicial ou pela chegada da atualização planejada.
GP do Azerbaijão