George Russell, piloto da Mercedes, expressou um sentimento de alívio e satisfação após a equipe garantir o segundo lugar no Campeonato de Construtores da Fórmula 1. Este resultado veio após uma temporada desafiadora, marcada por altos e baixos para Russell e sua equipe.
Russell, falando com a mídia, disse: “Sim, foi um ótimo final de semana. Estou realmente satisfeito em terminar com esse resultado positivo porque foi uma temporada realmente desafiadora.” Essa declaração resume a jornada da Mercedes e do próprio Russell, que enfrentou períodos de má sorte durante o ano.
O momento decisivo para a Mercedes veio na fase final da corrida em Abu Dhabi, quando Sergio Perez, da Red Bull, recebeu uma penalidade de cinco segundos por uma colisão com Lando Norris. Este incidente desencadeou uma sequência dramática de eventos entre Russell, Perez e Charles Leclerc, da Ferrari. Leclerc, empregando táticas de jogo, desacelerou na última volta para permitir que Perez ultrapassasse e criasse uma lacuna para Russell, mas o mexicano terminou 1,1 segundos atrás na bandeira final.
Russell refletiu sobre o episódio, vendo-o como um golpe de sorte para a Mercedes, especialmente considerando sua própria série de infortúnios durante a temporada: “Então, sabe, a sorte estava talvez do nosso lado hoje com a penalidade do Checo, mas eu acho que isso mais do que compensou as outras corridas deste ano.”
Além dos desafios na pista, Russell também enfrentou problemas de saúde nas últimas semanas da temporada. Ele admitiu estar sofrendo de uma tosse constante, agravada pelo intenso cronograma de viagens entre Las Vegas e Abu Dhabi. “Estive realmente doente nas últimas duas semanas. Primeiramente, em Vegas com uma grande febre, não conseguia dormir e me sentia horrível”, disse Russell. “Então, eu tive uma tosse horrível que ficou comigo a semana toda e no carro. Eu estava tossindo a cada volta, mas quando você está preso no carro, não pode respirar. Você não pode respirar fundo para tirar a tosse.”