A Mercedes encontrou um problema inesperado em Sepang nesta sexta-feira (2), durante os treinos para o GP do Bahrein na Malásia: o superaquecimento dos pneus está diminuindo o efeito da atualização aerodinâmica levada pela equipe para o W17. George Russell explicou que as condições da pista fizeram o carro trabalhar fora da janela ideal nesta sexta-feira.
O britânico começou o dia de forma positiva e terminou o TL1 em segundo, a quase quatro décimos de Max Verstappen. No entanto, a situação mudou no TL2. Russell caiu para a sétima posição, logo à frente de Kimi Antonelli, enquanto a Mercedes perdeu rendimento em relação à primeira sessão.
Para Russell, o calor e o asfalto abrasivo do circuito tiveram papel importante na queda de desempenho: “Com essas condições quentes, combinadas com o asfalto abrasivo e as características do circuito, a degradação dos pneus ao longo dos treinos foi alta. Isso era o que esperávamos ao chegar para o fim de semana, mas, com a quantidade de superaquecimento nos pneus, isso acaba neutralizando levemente o desempenho de qualquer downforce extra que adicionamos com nossa atualização.”
Além disso, Russell destacou que o W17 está precisando trabalhar em uma faixa diferente daquela à qual a Mercedes está acostumada. Encontrar o acerto correto será, portanto, uma das principais tarefas da equipe antes das próximas atividades. “Os carros estão operando em uma janela bem diferente da que costumamos ter, e eu não acho que conseguimos colocar o nosso no lugar que precisávamos hoje.
A Mercedes ainda terá tempo para analisar os dados coletados nesta sexta-feira e buscar ajustes no carro. Russell espera que a equipe consiga solucionar os problemas e recuperar o ritmo para voltar à disputa pelas primeiras posições: “Vamos tentar resolver isso durante a noite e, tomara que, se fizermos isso, possamos entrar na briga pela frente pelo resto do fim de semana.”
GP do Bahrein