Nico Rosberg revelou novos detalhes sobre a deterioração de sua relação com Lewis Hamilton durante a passagem dos dois pela Mercedes na Fórmula 1. Em entrevista ao podcast Beyond The Grid, o ex-piloto e campeão na categoria em 2016, explicou como a disputa interna chegou a um ponto em que Hamilton passou a desconfiar de possíveis conspirações, quando algo não acontecia como esperava.
A situação levou o chefe da equipe, Toto Wolff, a tomar uma medida radical antes da temporada de 2016, trocar os mecânicos e engenheiros responsáveis pelos dois carros. A decisão buscava impedir que a rivalidade entre os pilotos contaminasse o trabalho das equipes e prejudicasse o compartilhamento de informações.
Rosberg explicou que o desgaste não aconteceu por causa de um episódio isolado, mas por um processo gradual, marcado por momentos de tensão cada vez mais intensos.
“Não foi um único acontecimento, foi uma continuação de uma espiral negativa de nos tornarmos inimigos internamente. É realmente um processo passo a passo. É claro que existem picos pelo caminho, mas a situação vai piorando cada vez mais, com esses grandes momentos de tensão no meio. Esse é o processo”, afirmou.
Um dos episódios mais marcantes aconteceu no GP da Bélgica de 2014, quando os dois se tocaram na segunda volta. Rosberg atingiu a roda traseira esquerda de Hamilton com a asa dianteira ao tentar ultrapassá-lo por fora na curva Les Combes. Ambos sofreram danos e perderam a possibilidade de vencer para Daniel Ricciardo.
O alemão também lembrou que a reação dos torcedores tornou o ambiente ainda mais difícil. Segundo ele, os fãs de Hamilton passaram a vaiá-lo em Spa-Francorchamps, algo que teve impacto psicológico: “Ter tantos torcedores contra você, com tanto ódio, é difícil”, comentou.
A tensão chegou ao ponto de afetar a colaboração entre os profissionais da Mercedes. Rosberg contou que mecânicos e engenheiros começaram a competir entre si, deixando de compartilhar informações com a mesma abertura de antes, pois cada grupo queria ver seu próprio carro vencer.
Mas a intervenção de Wolff surpreendeu os pilotos. Rosberg relatou que chegou à garagem durante o TL1 do GP da Austrália de 2016 e encontrou seus antigos mecânicos trabalhando no carro de Hamilton.
“Entrei na garagem e minha ‘família’ estava no carro do Lewis. Então pensei que, por algum motivo, tinham colocado meu carro do outro lado. Olhei o número do carro e era o de Lewis. Pensei: ‘O que está acontecendo aqui?’,” recordou.
Apesar da mudança, Rosberg afirmou que conseguiu se adaptar rapidamente ao novo grupo de trabalho. Na avaliação dele, Hamilton teve mais dificuldades para lidar com a situação.
“Sempre que alguma coisa não dava certo para ele, imediatamente pensava um pouco em ‘conspiração’ ou coisas desse tipo. Ele teve um pouco mais de dificuldade no início e acabou se prejudicando na primeira parte da temporada, porque, obviamente, todos eram tratados igualmente, na medida do possível”, acrescentou.
A reorganização não encerrou os conflitos. Hamilton e Rosberg ainda protagonizaram duas colisões de grande repercussão em 2016. O alemão conquistou o título naquele ano por uma pequena margem e anunciou sua aposentadoria cinco dias depois da conquista, encerrando sua carreira como piloto na Fórmula 1.
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