Daniel Ricciardo pode estar vivendo seus últimos momentos na Fórmula 1. O veterano australiano corre o risco de perder a vaga na RB após o GP da China, segundo alguns rumores que estão circulando.
Helmut Marko, consultor da Red Bull Racing, vem elogiando publicamente o desempenho de Yuki Tsunoda. “Franz Tost e eu sempre acreditamos nele”, escreveu Marko em sua coluna para o Speed Week. “Seus problemas eram falta de controle, explosões e tendência a cometer erros. Tudo isso acabou nesta temporada.”
Enquanto Tsunoda recebe elogios, o mesmo não acontece com Ricciardo. O australiano de 34 anos recebeu uma segunda chance na Red Bull para tentar reviver a carreira. Questionado sobre a falta de apoio de Marko, Ricciardo minimizou: “Obviamente, todos falam bem quando as coisas vão bem. É normal.”
No entanto, o jornal New Zealand Herald revelou que Marko teria informado Ricciardo, que seu lugar na equipe RB está garantido apenas para as próximas duas corridas, no Japão e na China. Para Miami, o piloto reserva Liam Lawson, da Nova Zelândia, pode assumir o posto.
Há rumores de que a iniciativa de trazer Ricciardo de volta foi do chefe de equipe Christian Horner. “Ele é um garoto grande”, disse Horner em Melbourne. “Ele vai se recuperar.”
Ricciardo ainda conta com apoio dentro da RB, como o CEO da equipe, Peter Bayer. “Daniel recuperou o ritmo após a sessão de classificação”, disse Bayer à Servus TV antes de deixar Melbourne. “Acreditamos que, a partir de agora, podemos confiar nele e que ele entenderá cada vez mais o carro.”
Segundo Bayer, o problema atual de Ricciardo é que o carro de 2024 se adapta melhor ao estilo de pilotagem agressivo de Tsunoda. “Yuki freia mais tarde e com mais força”, disse ele. “Provavelmente é esse o segredo. O equilíbrio entra em jogo, porque se você freia com muita força, perde um pouco de apoio aerodinâmico. Então, cabe a Daniel frear mais forte”, brincou Bayer. “Mas é aí que está a diferença no momento”, encerrou.