Os ex-pilotos da McLaren, Daniel Ricciardo e Carlos Sainz, saíram em defesa da equipe após a ordem de equipe dada a Lando Norris no GP da Hungria de Fórmula 1, que gerou alguma polêmica. Oscar Piastri liderou praticamente toda a corrida, mas em uma decisão estratégica da McLaren para proteger Lando Norris dos ataques que vinha sofrendo, antecipou o pit stop do britânico, que acabou voltando para a pista à frente de Piastri. Porém a equipe pediu diversas vezes que Norris devolvesse a posição para seu companheiro de equipe, o que ele acabou fazendo apenas nos momentos finais da prova, demonstrando insatisfação.
A decisão gerou debates sobre o impacto da estratégia na disputa pelo campeonato, já que Norris poderia ter ampliado a vantagem sobre Max Verstappen. No entanto, Ricciardo, que deixou a McLaren no final da temporada 2022, defendeu a postura da equipe.
“É difícil porque estamos falando sobre Lando e Oscar, então, se Lando ficasse na frente, isso poderia afetar o relacionamento entre eles”, afirmou o australiano. “Não apenas com a equipe, mas também com Oscar. E ainda faltam muitas corridas. Olhando para o restante da temporada, pode haver momentos em que Lando precise contar com Oscar.”
O australiano reforçou a importância de manter um bom ambiente dentro da equipe, para alcançar resultados consistentes ao longo da temporada. “Se você prejudica essa relação agora, com metade da temporada ainda pela frente, acho que fica complicado”, acrescentou Ricciardo.
Sainz, que também defendeu as cores da McLaren no início da atual era híbrida da Fórmula 1, elogiou o trabalho realizado pela equipe nos últimos anos. “Acho que vocês estão sendo muito duros com a McLaren. Se você olhar onde a McLaren estava um ano e meio atrás e onde está agora, é algo para admirar”, afirmou o espanhol.
O atual piloto da Ferrari destacou o crescimento da McLaren como equipe e a importância de manter a calma diante das pressões do campeonato. “Andrea Stella (chefe da McLaren) está fazendo um ótimo trabalho, a equipe está tranquila, mesmo com toda a pressão para brigar por coisas maiores. Eles estão no caminho certo e são a equipe mais forte da Fórmula 1 no momento”, concluiu Sainz.