A escolha da Ferrari pelos pneus macios para a largada do GP do Bahrein na Malásia, não funcionou como a equipe esperava. Mesmo assim, Ralf Schumacher considerou a decisão compreensível diante das condições encontradas antes da corrida.
Lewis Hamilton e Charles Leclerc perderam posições logo no início da prova, mas conseguiram recuperar parte do terreno ao longo das voltas. Hamilton, que havia largado em segundo, terminou no pódio depois de ser beneficiado pela sequência de acontecimentos e pelos períodos de Safety Car.
Para Schumacher, o longo atraso antes da largada teve um peso importante na decisão. Com os pilotos e equipes esperando por um período maior do que o habitual, ficou mais difícil prever como a pista iria evoluir.
“É claro que o piloto também está envolvido nessa decisão. Mas o problema é que normalmente o piloto vai para a pista e o intervalo de tempo entre isso e a largada talvez não seja tão extremo.”
O ex-piloto alemão também afirmou que teria feito a mesma escolha de Hamilton. As altas temperaturas indicavam que o asfalto poderia secar rapidamente, o que tornaria os pneus slicks uma opção interessante. Escolher os intermediários poderia, por outro lado, significar uma parada extra nos boxes quando a pista estivesse pronta para os pneus de pista seca.
“Como piloto, depois de toda aquela espera, eu teria tomado a mesma decisão que Hamilton. Você realmente espera que a pista seque muito, muito mais rápido naquelas temperaturas, e então você teria que fazer uma parada extra nos boxes. Não foi o que aconteceu, mas isso certamente também se deveu ao fato de que eles só conseguiam ver a reta, e ela já parecia muito seca.”
A própria divisão do grid mostra o quanto era difícil tomar uma decisão naquele momento. Segundo Frederic Vasseur, cerca de metade dos pilotos optou pelos slicks, enquanto a outra metade largou com pneus intermediários. O chefe da Ferrari, portanto, também considerou que havia argumentos para os dois lados.
As equipes não tiveram a oportunidade de testar a pista nas condições exatas da largada e precisaram tomar a decisão a partir das informações disponíveis. A Ferrari apostou que o circuito secaria rapidamente, mas isso não aconteceu na velocidade esperada.
Vasseur admitiu depois da corrida que os intermediários teriam sido a melhor escolha. Ainda assim, o chefe da Ferrari defendeu a estratégia adotada, já que a equipe tomou a decisão com base no cenário que tinha diante de si.
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