A volta da Fórmula 1 à Malásia terá um significado especial para a Mercedes, que preparou uma versão nova do W17 para o retorno ao Circuito Internacional de Sepang. O carro de George Russell e Kimi Antonelli ganhou uma presença maior do turquesa da Petronas, em uma homenagem à patrocinadora master da equipe justamente em seu país de origem.
A parceria entre Mercedes e Petronas começou em 2010, quando a equipe retornou à Fórmula 1, e segue até hoje como uma das principais relações comerciais da equipe. A empresa também ocupou o posto de patrocinadora master de todos os Grandes Prêmios da Malásia disputados em Sepang entre 1999 e 2017.
A mudança visual parte de uma característica que já fazia parte do W17. O turquesa da Petronas aparece normalmente em uma linha de fluxo que percorre o carro, mas terá maior destaque durante o fim de semana na Malásia. A Mercedes ampliou a presença da cor no desenho para criar uma identidade específica para a corrida.
O retorno de Sepang também marca uma ocasião inédita para a atual geração da Fórmula 1, já que a categoria não disputa uma prova no circuito desde 2017. O evento deste ano acabou sendo transferido do Bahrein depois que a corrida originalmente prevista para o início da temporada foi adiada.
A única vitória da Mercedes no traçado aconteceu em 2014, quando Lewis Hamilton largou da pole position e venceu a corrida.
GP do Bahrein