A Mercedes encerrou o sábado da Fórmula 1 em Silverstone, com confiança renovada após a vitória de Kimi Antonelli na corrida Sprint e a conquista da pole position pelo italiano para o GP da Inglaterra. O jovem piloto destacou a evolução do carro ao longo do dia, mas alertou que a Ferrari será uma forte adversária na corrida deste domingo.
Depois de um desempenho consistente na Sprint, Antonelli confirmou o bom momento ao registrar a melhor volta na sessão de classificação. O resultado colocou a Mercedes em posição privilegiada para a corrida, embora a equipe reconheça que a disputa pela vitória promete ser equilibrada.
Antonelli afirmou que o carro apresentou um bom comportamento durante todo o sábado, permitindo que a equipe aproveitasse o potencial tanto na corrida Sprint quanto na sessão de classificação. Segundo ele, o início da prova curta foi complicado, mas a situação mudou quando alcançou Lewis Hamilton e conseguiu utilizar o modo de ultrapassagem: “Quando fiquei em ar limpo, tive ritmo para abrir vantagem e levar o carro até a vitória”, afirmou.
Na sessão de classificação, o italiano contou que esperava um duelo direto com a Ferrari, repetindo o cenário visto anteriormente no fim de semana. Apesar de uma travada de rodas no Q2 ter afetado sua confiança, mudanças no acerto do carro permitiram uma recuperação: “Minha última volta foi muito limpa e acabou sendo suficiente para garantir a pole position”, disse ele.
Mesmo satisfeito com os resultados, Antonelli evitou qualquer excesso de confiança para a corrida. O piloto destacou que será fundamental fazer uma boa largada e controlar o ritmo da Ferrari: “Eles mostraram um ótimo desempenho aqui em Silverstone e teremos que estar no nosso melhor se quisermos vencê-los”, acrescentou.
George Russell também avaliou que o sábado teve pontos positivos, apesar de algumas dificuldades. O britânico afirmou que o equilíbrio do carro foi satisfatório, mas a Mercedes sofreu com a velocidade nas retas, fator que o colocou em disputas com os carros da McLaren, Max Verstappen e Charles Leclerc durante a Sprint. Ainda assim, terminou em quarto e acredita que havia potencial para lutar pelo top 3.
Na sessão de classificação, Russell explicou que uma escapada no Q1 foi superada rapidamente, recolocando-o na disputa pela pole. Entretanto, o tráfego em sua volta de preparação comprometeu o aquecimento ideal dos pneus na tentativa final, obrigando-o a se contentar com a quarta posição: “Foi frustrante, mas sabemos que podemos avançar amanhã. Vamos fazer tudo o que pudermos para entrar na briga pelas primeiras posições”, concluiu.
O chefe da equipe, Toto Wolff, destacou que a Ferrari tem sido uma adversária muito forte desde o início das atividades em Silverstone e elogiou a resposta da Mercedes. Segundo ele, Antonelli aproveitou bem as diferentes estratégias de uso da unidade de potência na Sprint para superar Hamilton e conquistar a vitória, enquanto Russell demonstrou bom ritmo em meio a várias disputas. Wolff também avaliou que a pole de Antonelli e o quarto lugar de Russell deixam a equipe em boas condições para um GP da Inglaterra que promete oferecer diversas oportunidades ao longo da corrida.
GP da Inglaterra