A Mercedes concluiu a pré-temporada da Fórmula 1 com uma série de contratempos, mas com uma base sólida para a estreia da temporada em Melbourne. Kimi Antonelli e George Russell enfrentaram problemas de confiabilidade que afetaram o desempenho da equipe durante os testes no Bahrein, com Antonelli sendo o mais impactado pelos problemas no motor. No entanto, a equipe seguiu avançando com o aprendizado obtido, mesmo com as dificuldades.
Kimi Antonelli lamentou o fim precoce de seu dia devido a uma falha na unidade de potência, que interrompeu seu tempo de pista: “Foi frustrante, tivemos vários problemas de confiabilidade no Bahrein, o que limitou a quilometragem que consegui com o W17. Isso é frustrante para todos na equipe, mas é para isso que servem os testes. Antes da nossa parada, conseguimos completar 49 voltas, o que foi útil para o aprendizado”, disse Antonelli. O piloto também mencionou que a equipe tem agora uma base sólida para trabalhar em Melbourne, mas sabe que precisará evoluir ainda mais para estar competitiva na frente.
George Russell, por sua vez, compartilhou suas frustrações com as falhas de confiabilidade, mas destacou que o time conseguiu recuperar parte do programa no período da tarde: “Infelizmente, perdemos mais tempo de pista devido aos problemas de confiabilidade. Kimi sofreu mais com isso, mas o mais importante é que conseguimos recuperar boa parte do programa na parte da tarde”, afirmou. O piloto britânico reconheceu que a concorrência está apertada, especialmente com a Ferrari dominando os tempos, e destacou que a Mercedes precisará continuar trabalhando para trazer mais desempenho ao carro: “Parece que a luta será bem apertada em Melbourne e esperamos estar na disputa”, acrescentou.
Andrew Shovlin, diretor de engenharia da Mercedes, comentou sobre a última sessão de testes. Apesar do problema que limitou o número de voltas de Antonelli, Shovlin se mostrou satisfeito com o progresso feito durante o restante do dia: “Apesar de não termos tido o dia perfeito, conseguimos completar um bom trabalho com ambos os pilotos. Focamos em itens de configuração e consistência nos ‘long runs’, o que nos permitiu cobrir bastante terreno”, concluiu. Shovlin também afirmou que, embora o quadro competitivo ainda não esteja claro, a equipe tem uma base sólida para a temporada e está animada para ver como o W17 se comportará nas corridas.
Com os desafios de pré-temporada superados, a Mercedes agora volta suas atenções para o GP da Austrália que abre a temporada em 08 de março, onde espera ter um desempenho mais forte e consistente.
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