A Red Bull Racing não descartou pedir uma troca de posições em Interlagos, e devolver a Isack Hadjar o segundo lugar conquistado por Max Verstappen no GP do Brasil de Fórmula 1, mas a diferença entre os carros e o retorno da chuva impediram a inversão nas voltas finais. O chefe da equipe, Laurent Mekies, confirmou que a equipe consideraria a troca caso os dois pilotos continuassem próximos, o que teria custado três pontos ao holandês na disputa pelo vice-campeonato na atual temporada.
Hadjar ocupava a segunda posição quando recebeu, na volta 38, a orientação para deixar Verstappen passar. O tetracampeão havia largado em 21º após uma penalidade de grid relacionada à troca da unidade de potência e avançava pelo pelotão. Pelo rádio, o francês chegou a perguntar se as posições seriam restabelecidas caso o companheiro de equipe não conseguisse alcançar Lando Norris, líder da prova.
Mekies explicou que o ritmo apresentado por Hadjar depois da ultrapassagem justificaria a devolução da posição, mas as circunstâncias da corrida mudaram os planos: “Acho que teríamos feito isso. Se os carros tivessem permanecido próximos, teríamos feito, porque Isack tinha um ritmo muito forte e continuou junto de Max, como vocês viram, depois da troca, mas conforme a corrida avançou e a chuva voltou, os carros ficaram muito distantes, e não faria sentido”, afirmou o chefe da equipe.
O dirigente também elogiou a atuação conjunta dos pilotos: “Mas preciso dizer que Max e Isack trabalharam muito bem juntos para nos proporcionar esse resultado”.
Verstappen terminou a corrida em São Paulo com 279 pontos, contra 262 de George Russell. Caso tivesse cedido o segundo lugar e terminado em terceiro, o piloto da Red Bull teria perdido três pontos, reduzindo de 17 para 14 a vantagem sobre o britânico nas três etapas restantes.
A aproximação de Verstappen na classificação de pilotos, foi impulsionada pelos resultados das últimas cinco corridas. Nesse período, o holandês somou 116 pontos, enquanto Russell conquistou 26. A sequência incluiu uma falha na unidade de potência de Verstappen na Malásia e a rodada de Russell na saída dos boxes em São Paulo.
Na Mercedes, Toto Wolff indicou que a equipe pretende buscar a melhor pontuação possível para Russell, embora ainda não tenha definido como irá tratar a disputa interna pela segunda posição no campeonato.
“Ainda não pensei no campeonato de pilotos, mas claramente queremos que George marque o máximo de pontos possível, e esperamos, termine em segundo. Precisamos pensar no que vamos fazer em relação a isso”, declarou.
Verstappen, por sua vez, minimizou a importância de terminar como vice-campeão. O holandês afirmou que seu foco está exclusivamente na vitória e que a prioridade da Red Bull é alcançar o terceiro lugar no campeonato de construtores.
“Eu realmente não me importo, porque só importa ser o primeiro. Para mim, tanto faz terminar em segundo ou em quinto. A única coisa que queremos tentar alcançar é o terceiro lugar entre os construtores. Acho que é isso que a equipe quer, então é nisso que vamos trabalhar”, finalizou o piloto holandês.
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