A batida entre Lando Norris e Oscar Piastri na corrida Sprint de Singapura pode ter um custo alto para a McLaren. Segundo Gary Anderson, ex-diretor técnico da Fórmula 1, a equipe pode deixar de receber cerca de US$ 10 milhões em premiações caso perca o terceiro lugar do Campeonato de Construtores para a Red Bull.
A disputa entre as duas equipes ficou mais apertada nas últimas etapas. Depois do GP do Azerbaijão, a vantagem da McLaren caiu de 76 para 43 pontos. Na ocasião, a Red Bull somou 33 pontos, enquanto a equipe britânica não marcou nenhum. Na sequência, Max Verstappen venceu na Malásia e em Singapura, aumentando a pressão sobre a rival.
Em Singapura, a McLaren começou o fim de semana com 316 pontos e terminou com 339. A Red Bull, por sua vez, chegou a 332. A diferença entre as equipes, que era de 11 pontos após a corrida de sábado, caiu para apenas sete depois da sprint.
O contato aconteceu na última volta, quando Norris tentou ultrapassar Piastri na Curva 5. A batida encerrou a prova do australiano e deixou o britânico na oitava posição. Os comissários decidiram não aplicar punições, avaliando que os dois pilotos tiveram responsabilidade no incidente.
Andrea Stella reconheceu o impacto do resultado na disputa pelo campeonato: “Tínhamos a ambição de desafiar a Ferrari e isso é um problema no desafio pela segunda posição, e temos a ambição de terminar à frente da Red Bull e isso é um problema para terminar à frente da Red Bull.”
A McLaren terá seis etapas para tentar manter sua posição no campeonato: Austin, Cidade do México, São Paulo, Las Vegas, Catar e Abu Dhabi. Não haverá mais Sprints para a equipe recuperar os pontos perdidos nesse formato, mas ainda há corridas suficientes para mudar a classificação. O desafio será maior se a queda de desempenho continuar.
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