A McLaren conseguiu colocar seus dois carros entre os cinco primeiros no grid do GP do Azerbaijão 2026 da Fórmula 1. Oscar Piastri ficou em terceiro, a apenas um milésimo da primeira fila, enquanto Lando Norris terminou em quinto após perder desempenho na tentativa final do Q3 nesta sexta-feira (25).
O resultado ganha ainda mais peso depois de um início de fim de semana complicado para a equipe. As características do traçado de Baku não favoreceram o MCL40, mas as atualizações introduzidas pela McLaren funcionaram como esperado e permitiram que os pilotos encontrassem mais desempenho justamente na classificação.
“Estou muito feliz com o resultado de hoje. Não tivemos o ritmo ao longo dos treinos, então colocar no top 3, e tão perto do P2, é uma sensação muito boa. Uma pista como esta expõe algumas das nossas fraquezas, então você tem que empurrar o carro a 100%, o que conseguimos fazer esta tarde. O carro parecia muito mais conectado e as atualizações estão funcionando como esperávamos, então obrigado à equipe”, disse Piastri.
“Olhando para amanhã, embora tudo seja possível aqui em Baku, acho que alcançar George Russell pode ser complicado. Embora saibamos que pode ser um desafio, ainda estamos em uma boa posição para lutar – vamos gerenciar nossa estratégia com cuidado, ver quais oportunidades podem aparecer e aproveitar ao máximo.”
Norris também vinha brigando pelas primeiras posições, mas travou as rodas na Curva 3 durante sua última tentativa, quando buscava o segundo lugar. O erro fez com que ele terminasse em quinto, atrás de Piastri:
“O carro parecia estar em uma boa janela ao longo do classificatório de hoje, e eu estava pilotando bem, mas temos lidado com alguns desafios neste fim de semana, especialmente com velocidade em reta. Travei as rodas na Curva 3 buscando o P2 na minha volta final, o que me custou hoje, mas as Mercedes estavam muito fortes, tornando a Pole Position um alvo muito difícil”, falou o atual campeão mundial.
“Olhando para a corrida de amanhã, vai ser uma tarde difícil porque ultrapassar será muito complicado neste circuito. O potencial está lá e faremos tudo o que pudermos para resolver nossos problemas enquanto lutamos duro contra a Ferrari e a Red Bull.”
Andrea Stella, chefe da equipe, destacou que o desempenho da McLaren foi favorecido pelos problemas enfrentados por Kimi Antonelli e Max Verstappen:
“Foi uma sessão classificatória interessante e complexa. Terminar em P3 e P5 é um resultado que acolhemos após um fim de semana desafiador até agora, no qual as características do circuito não se adequaram particularmente ao nosso carro e nos deixaram ligeiramente em desvantagem ao longo dos treinos. O pacote de atualizações que trouxemos para Baku está performando conforme o esperado, então gostaria de agradecer a todos na fábrica pelo trabalho duro na entrega dessas novas peças.”
“Devemos reconhecer que as posições finais foram ajudadas por problemas de alguns dos nossos concorrentes, incluindo Kimi Antonelli e Max Verstappen, que pareciam capazes de disputar a Pole Position. No entanto, a equipe, Oscar e Lando fizeram um bom trabalho ao desbloquear progressivamente o desempenho ao longo do fim de semana. Oscar entregou uma sessão forte para conquistar o P3, enquanto Lando também foi competitivo, embora sua volta final no Q3 tenha sido comprometida e houvesse tempo de volta deixado na mesa.”
“Olhando para amanhã, esperamos que a Red Bull e a Mercedes sejam muito fortes. Este é um cenário competitivo diferente de Madri, onde sentimos que tínhamos o carro mais rápido e deveríamos ter vencido sem o Virtual Safety Car. Baku pode, no entanto, produzir uma corrida longa e cheia de acontecimentos, com degradação de pneus, Safety Cars e outras situações criando oportunidades.”
“Nosso objetivo será permanecer na disputa, lutar pelo pódio e estar prontos para explorar cada oportunidade que surgir em nosso caminho. Vamos nos concentrar em executar bem nossa corrida e nos colocar na melhor posição possível para capitalizar”, concluiu Stella.
GP do Azerbaijão