A McLaren anunciou que dará prioridade a Lando Norris em sua busca pelo título no campeonato de pilotos na temporada 2024 da Fórmula 1. A decisão foi confirmada pelo chefe da equipe, Andrea Stella, após uma análise das performances recentes e do cenário competitivo da temporada.
O movimento vem em resposta às críticas sobre a falta de ordens de equipe no GP da Itália, onde a ausência de uma estratégia clara impediu a equipe de maximizar seu desempenho. Naquela corrida, Oscar Piastri ultrapassou Norris logo na primeira volta, o que acabou abrindo caminho para que Charles Leclerc, da Ferrari, assumisse a liderança e vencesse a prova.
Atualmente, Norris é o piloto mais próximo de Max Verstappen na disputa pelo título de pilotos, com uma diferença de 62 pontos. Piastri, por sua vez, está 44 pontos atrás de Norris. Com a Red Bull Racing enfrentando dificuldades recentes, as chances da McLaren de conquistar tanto o título de Pilotos quanto o de Construtores se tornaram mais concretas, já que entre as equipes, a equipe de Woking está apenas 08 pontos atrás da Red Bull.
Stella destacou que, embora a prioridade seja apoiar Norris, a equipe pretende fazê-lo sem comprometer seus princípios de esportividade e sem transformar Piastri em um segundo piloto definitivo. Segundo Stella, o objetivo é evitar situações como a de Monza, onde a disputa interna prejudicou a equipe. “Não queremos mais ver cenários onde saímos de uma chicane em P1 e P3 após entrar em P1 e P2”, afirmou.
Apesar da decisão, Stella garantiu que Piastri tem mostrado um grande espírito de equipe, aceitando até mesmo abrir mão de vitórias se isso significar uma vantagem para Norris na luta pelo título. No entanto, a McLaren enfatiza que cada situação será avaliada individualmente, mantendo o foco na integridade da equipe e no espírito competitivo.
Norris, por sua vez, concordou com a abordagem da equipe, afirmando que prefere vencer com mérito na pista do que através de manobras que comprometam o desempenho justo de seu companheiro de equipe. A McLaren espera que essa estratégia mais equilibrada leve a equipe ao topo, sem sacrificar os valores que considera essenciais.