A equipe de Woking continua sendo uma das mais rápidas do grid em 2026, mas ainda não conseguiu transformar desempenho em resultados com a mesma frequência de Mercedes e Ferrari. Com a temporada se aproximando da metade, a questão é entender o que separa a McLaren dos principais candidatos ao título.
Se existe uma equipe difícil de definir na temporada 2026, essa equipe é a McLaren.
Em alguns fins de semana, ela parece capaz de desafiar qualquer adversário do grid. Em outros, desaparece da disputa pelas vitórias sem que exista uma explicação evidente. O carro demonstra velocidade, os pilotos aparecem regularmente entre os protagonistas e a equipe continua acumulando resultados importantes. Ainda assim, a sensação é que falta alguma coisa.
O problema para a McLaren não é estar longe dos líderes. Pelo contrário. A equipe passou boa parte da temporada suficientemente próxima para alimentar a expectativa de que poderia entrar definitivamente na disputa pelo campeonato.
Mas a Fórmula 1 costuma ser cruel com equipes que vivem apenas de potencial. Em algum momento, velocidade precisa se transformar em resultados. E é justamente aí que a McLaren ainda parece estar um passo atrás de Mercedes e Ferrari.
O carro é rápido o suficiente
A primeira conclusão importante é que a McLaren não precisa encontrar meio segundo por volta para entrar na briga.
Em vários momentos da temporada, Norris e Piastri demonstraram ritmo compatível com as equipes da frente. O carro funciona em diferentes tipos de circuito, responde bem às mudanças de acerto e raramente aparece completamente fora da disputa.
Isso diferencia a McLaren de equipes que claramente precisam de uma evolução técnica significativa para sonhar com vitórias. O potencial existe.
A questão é que, enquanto a Mercedes transformou esse potencial em liderança do campeonato e a Ferrari conseguiu capitalizar sua evolução com a vitória de Lewis Hamilton em Barcelona, a McLaren continua procurando o fim de semana em que tudo acontece ao mesmo tempo.
Falta transformar velocidade em consistência
Os números internos ajudam a ilustrar esse cenário. Lando Norris lidera Oscar Piastri por 6 a 4 nas classificações, mostrando que continua sendo uma das referências do grid em volta rápida. Nas corridas, porém, o confronto está empatado em 3 a 3. O mesmo acontece nas presenças no top 10, onde ambos aparecem com quatro.
O equilíbrio é positivo para a equipe, mas também revela uma realidade interessante.
Nenhum dos dois pilotos conseguiu assumir o papel de protagonista absoluto da campanha da McLaren. Enquanto Antonelli concentra boa parte do impulso da Mercedes e Hamilton vem liderando a Ferrari nos principais indicadores internos, a McLaren continua dividindo responsabilidades entre dois pilotos muito próximos em desempenho.
Isso não é necessariamente um problema. Mas exige que a equipe execute seus fins de semana de maneira quase perfeita para maximizar pontos e oportunidades.
Até aqui, essa execução tem sido menos consistente do que a apresentada pelos rivais.
O crescimento da Ferrari aumentou a pressão
Existe ainda um fator que mudou completamente a dinâmica da temporada. Durante boa parte do campeonato, a principal referência era a Mercedes. A vitória de Hamilton em Barcelona colocou a Ferrari de volta na conversa e criou um novo cenário para as equipes que tentam se aproximar da liderança.
A McLaren agora não precisa apenas alcançar a Mercedes. Precisa evitar ser ultrapassada por uma Ferrari que parece cada vez mais confortável com seu carro e com sua dupla de pilotos.
Esse talvez seja o maior desafio da equipe neste momento. Não basta continuar próxima dos líderes. É preciso dar um passo à frente antes que os adversários façam o mesmo.
A Áustria pode ser uma oportunidade
O GP da Áustria surge como um momento importante para a equipe de Woking. O Red Bull Ring costuma favorecer corridas movimentadas, diferenças pequenas entre os carros e disputas estratégicas. Em um cenário assim, a McLaren tem condições de aparecer entre os protagonistas.
Além disso, Norris e Piastri chegam ao circuito austríaco sem a pressão direta que acompanha alguns de seus concorrentes. A Mercedes precisa defender a liderança do campeonato. A Ferrari tenta provar que Barcelona não foi um caso isolado. A Red Bull corre em casa buscando uma reação.
A McLaren, por sua vez, tem uma missão diferente: mostrar que continua pertencendo ao grupo que pode disputar o título.
E essa talvez seja a principal resposta que a equipe precisa entregar nas próximas semanas.
Ainda existe uma vaga nessa disputa?
A boa notícia para a McLaren é que a temporada está longe de definida. A Mercedes continua liderando, mas já não parece tão confortável quanto algumas corridas atrás. A Ferrari mostrou sinais claros de evolução. A Red Bull segue contando com Verstappen. E a própria McLaren permanece próxima o suficiente para aproveitar qualquer oportunidade.
Por isso, talvez a pergunta não seja se a equipe ainda pode entrar na disputa pelo campeonato. A resposta para isso parece ser sim.
A questão é o que falta para que ela deixe de ser vista como uma ameaça potencial e passe a ser tratada como uma candidata real.
O carro já mostrou que possui velocidade para isso. Norris e Piastri já provaram que conseguem disputar posições importantes. O próximo passo passa por algo mais simples de definir e mais difícil de executar: transformar potencial em resultados com a mesma frequência dos seus principais rivais.
Porque, em uma Fórmula 1 tão equilibrada quanto a de 2026, é exatamente isso que separa os candidatos dos campeões.
GP da Áustria