O piloto da Red Bull, Sergio Perez, já afirmou algumas vezes que espera poder disputar o título da F1 em 2023, contra seu companhiero de equipe e bicampeão, Max Verstapen. Mas o consultor da equipe, Helmut Marko, afirmou que não consegue ver o piloto mexicano desafiando Verstappen durante uma temporada inteira.
Mas Marko diz que Perez não deve levar isso para o lado pessoal, já que o consultor da equipe não acredita que alguém possa superar Verstappen no momento.
Verstappen conquistou seu segundo título na F1 em 2022, além de estabelecer um novo recorde, com 15 vitórias em uma única temporada. Enquanto isso, seu companheiro de equipe, Perez, conseguiu apenas duas vitórias, uma em Mônaco e outra em Singapura, e foi superado por Charles Leclerc da Ferrari, na disputa pelo P2 na classificação de pilotos.
Embora Perez tenha tido um forte início de temporada, ficando apenas 15 pontos atrás de seu companheiro de equipe, depois de conquistar sua primeira vitória em Mônaco, seu desempenho caiu, com o piloto dizendo várias vezes que as atualizações da Red Bull para o RB18 favoreceram Verstappen.
A equipe negou que isso fosse verdade, mas muitos no paddock da F1 acreditam que foi exatamente isso que aconteceu.
Com a temporada 2022 encerrada, Perez está olhando para o próximo ano com o sonho de se tornar o próximo campeão da Fórmula 1, mas Marko parece acreditar que é isso apenas um sonho mesmo.
“Checo certamente pode vencer uma ou duas corridas”, disse ele ao Sport Bild. “Mas no momento não vejo que ele possa desafiar Max por uma temporada inteira. No geral, não vejo que alguém com os mesmos pré-requisitos possa fazer isso atualmente”, disse Marko.
Na próxima temporada Perez terá mais pressão ainda, depois que a Red Bull contratou seu ex-piloto, Daniel Ricciardo como piloto reserva.
Embora o australiano tenha deixado claro que não está interessado em correr na próxima temporada, alguns especialistas e comentaristas, acreditam que ele pode assumir a posição de Perez em algum momento em 2023, se o relacionamento entre o mexicano e Verstappen se deteiorar.
Os dois entraram em conflito no GP de São Paulo onde Verstappen se recusou a ceder uma posição a Perez, para ajudá-lo na luta pelo segundo lugar na classificação de pilotos.
Perez disse que isso mostrou quem Verstappen ‘realmente é’, mas depois se desculpou por questionar o caráter de seu companheiro de equipe.
A Red Bull afirmou em Abu Dhabi que o problema foi resolvido, mas o campeão de F1 em 1996, Damon Hill, avalia que se o relacionamento se tornar impraticável, além da suspeita que Max tem muito poder naquele time, então Ricciardo poderia ser promovido.
GP do Azerbaijão