O consultor da Red Bull, Helmut Marko, afirmou que espera que Max Verstappen esteja diferente e mais forte no GP da Austrália de Fórmula 1, depois que o holandês esteve doente durante o final de semana na Arábia Saudita.
As chances de vitória de Verstappen em Jeddah diminuíram consideravelmente, quando ele teve uma falha no eixo de transmissão na qualificação, forçando-o a largar de 15º no grid, antes de terminar em segundo na corrida, atrás do companheiro de equipe Sergio Perez.
O holandês correu na Arábia Saudita, apesar de sofrer de um problema estomacal, que o forçou a chegar um dia atrasado em Jeddah.
Marko revelou mais detalhes sobre a condição de Verstappen na corrida anterior, estimando que ele estava operando em ‘cerca de 80%’, com o piloto júnior da Red Bull, Liam Lawson, de prontidão caso o holandês não pudesse correr. Marko falou à publicação alemã F1-Insider: “Max não estava 100% em forma, mas agora está fazendo tudo o que pode para retornar ao desempenho máximo. É por isso que veremos um Verstappen diferente na Austrália.”
Verstappen gerou polêmica no final da corrida em Jeddah, ao estabelecer a volta mais rápida e tirar o ponto extra de Perez, garantindo que ele continuasse na liderança da classificação de pilotos após duas etapas, apesar de expor preocupações de confiabilidade nos estágios finais da corrida, e da Red Bull ter pedido aos dois pilotos que mantivessem seus ritmos, sem forçar mais, algo que Perez obedeceu, mas Verstappen não. Marko não pareceu se preocupar com isso e acrescentou: ‘Típico de Max”.
Esse fato levantou mais uma vez a questão, que talvez o clima entre Perez e Verstappen não seja tão amistoso quanto a Red Bull quer fazer parecer, com o holandês, mais uma vez ignorando uma ordem da equipe, como fez no GP de São Paulo em 2022, e prejudicando Perez.
GP do Azerbaijão