Daniel Ricciardo pode estar no caminho para uma temporada completa na AlphaTauri em 2024, de acordo com uma ‘dica’ dada pelo consultor da Red Bull, Helmut Marko. O piloto australiano foi recrutado para substituir Nyck de Vries na equipe júnior da Red Bull após o GP da Inglaterra, marcando seu retorno à equipe de Faenza pela primeira vez desde 2013, quando ainda se chamava Toro Rosso. Agora, Marko insinuou que essa parceria pode se estender por um período mais longo.
A chegada de Ricciardo à AlphaTauri marcou sua reentrada na Fórmula 1 como piloto titular, já que desde o início da temporada 2023, ele era piloto reserva na Red Bull. Com oito vitórias em GPs em sua carreira até agora, ele busca solidificar sua presença no grid da categoria e eventualmente conquistar um lugar ao lado de Max Verstappen na Red Bull.
Enquanto Ricciardo expressou seu desejo de estar na disputa por uma vaga na Red Bull em 2025, quando o contrato de Sergio Perez termina, Marko sugeriu que uma permanência na AlphaTauri por uma temporada completa pode estar nos planos. Ele indicou que a equipe passará por um processo de rebranding em 2024 para ficar mais alinhada à Red Bull, dentro das regulamentações permitidas.
Marko sabe das ambições de Ricciardo, mas destacou a importância do compromisso total com a AlphaTauri: “Claro, temos que entender dos objetivos do Daniel. Sabemos quais são seus objetivos, e veremos se ele está pronto para fazer um ano completo na AlphaTauri no próximo ano com total comprometimento”, disse Marko à revista alemã Motorsport-Magazin.
Desde seu retorno à Fórmula 1, Ricciardo demonstrou um desempenho consistente, impressionando na Hungria mesmo com pouco aviso prévio de que retornaria à categoria. Marko ressaltou o impacto positivo da presença do australiano na AlphaTauri, e acredita que ele já está se aproximando do nível de Tsunoda em comparação com o desempenho anterior de De Vries.
“Ricciardo teve um efeito muito positivo em termos de clima e motivação na equipe AlphaTauri”, disse Marko. “Enquanto a diferença de De Vries era, em média, de três a cinco décimos, Ricciardo, se você ajustar tudo, está significativamente melhor, se não em pé de igualdade com Tsunoda.”
Marko acrescentou que a performance de Ricciardo será monitorada de perto no restante da temporada 2023. A adaptação do piloto australiano à AlphaTauri e suas performances nas próximas corridas determinarão os próximos passos.
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