O piloto da Ferrari, Charles Leclerc, acredita que poderia ter disputado a vitória com os carros da McLaren no GP da China de Fórmula 1 no último final de semana, se não fosse o dano sofrido no bico de seu carro. O dano foi causado em um incidente ocorreu na primeira volta, quando Leclerc colidiu com seu companheiro de equipe, Lewis Hamilton.
Diferentemente do ocorrido na Austrália, onde um contato entre os dois pilotos da Ferrari não resultou em danos significativos, em Xangai, Leclerc perdeu a placa lateral esquerda de seu bico. Este dano comprometeu o desempenho do carro, especialmente em uma corrida onde a gestão do pneu dianteiro esquerdo era de extrema importância.
Apesar do dano, Leclerc demonstrou ritmo suficiente para manter a quarta posição durante grande parte da corrida. No entanto, nas voltas finais, foi ultrapassado por Max Verstappen, da Red Bull Racing.
No entanto, antes do anúncio de sua desclassificação em Xangai, Leclerc declarou à imprensa que acreditava ter ritmo para lutar com os carros da frente, especificamente as McLarens. Ele mencionou que Hamilton havia demonstrado o potencial do carro no sábado, quando venceu a corrida Sprint. Leclerc também afirmou que, após ajustes na configuração do carro, estava confiante em seu desempenho para a corrida principal.
“Honestamente, acho que hoje (domingo) tínhamos ritmo para lutar com os caras da frente. Quando digo a frente, quero dizer a McLaren. Acho que Lewis mostrou isso ontem (sábado na sprint), e acho que da minha parte, não estava fazendo um trabalho muito bom, mas na sessão de classificação, fiz um trabalho melhor e estava ansioso pelo GP, porque sabia que as mudanças que fiz funcionariam um pouco melhor”, encerrou Leclerc.
Vale ressaltar que tanto Leclerc quanto Hamilton foram desclassificados após a corrida. O carro de Leclerc estava abaixo do peso mínimo regulamentar, por 1 kg, enquanto o ‘skidblock’ (parte do assoalho) do carro de Hamilton estava desgastado acima do permitido pelos regulamentos.
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