Christian Horner acredita que Max Verstappen ainda busca a aprovação do pai, Jos Verstappen, mesmo depois de se consolidar como tetracampeão mundial na Fórmula 1. Em entrevista ao podcast Up to Speed, o ex-chefe da Red Bull também relembrou os atritos causados pela presença de Jos nos bastidores da equipe.
Horner reconheceu que o pai teve um papel importante na formação do holandês, especialmente nos primeiros anos da carreira. Porém, destacou que suas opiniões tinham grande repercussão dentro da Red Bull e na imprensa: “Jos, por causa do seu perfil como piloto de Fórmula 1 e com o entusiasmo intenso que havia na Holanda, ele tem uma grande voz.”
O britânico também afirmou que Jos era um dos principais críticos do filho e ajudava a mantê-lo sob controle durante sua formação. “E você sabe, houve momentos em que ele foi, quando Max estava realmente em seus anos de formação e assim por diante, ele foi muito útil em manter Max sob controle e também era seu maior crítico.”
Na visão de Horner, a influência do pai continua forte na vida de Verstappen. “E eu acho que Max valorizava a opinião dele e provavelmente ainda busca sua aprovação em tudo o que faz. A pessoa que ele mais quer impressionar, eu acho, é o pai.”
A relação entre Horner e Jos teve momentos de tensão, como no GP de Mônaco de 2022. Após a vitória de Sergio Perez, o pai de Max criticou a postura da Red Bull e defendeu que a equipe deveria ter apoiado mais as tentativas do filho de vencer. Horner respondeu que a equipe não era a “Sergio Perez Racing ou Max Verstappen Racing”.
“Claro, você sabe, às vezes você acaba em um desacordo. E isso adicionava outro drama, e é claro que tudo vira série. Mas, novamente, faz parte do papel de um líder de equipe”, completou o ex-dirigente.
As declarações também se somam a relatos do livro de Horner, que tem lançamento previsto para breve. Na obra, ele conta que o ex-conselheiro da equipe Helmut Marko chamou Jos de “um pesadelo” quando a contratação de Max foi discutida pela primeira vez.
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