Christian Horner revelou que esteve perto de deixar o comando da Red Bull Racing em 2006, quando ainda estava no início de sua trajetória com a equipe na Fórmula 1. O então chefe do time, recebeu um aviso sobre seu futuro antes do GP de Mônaco, etapa que acabou marcada pelo primeiro pódio da equipe na categoria.
Em participação no podcast Up to Speed, apresentado por David Coulthard e Naomi Schiff, Horner contou que a direção da Red Bull avaliava se deveria mantê-lo no cargo ou promover uma mudança, com Guenther Steiner entre as alternativas consideradas. A situação ocorreu muito antes de sua saída definitiva, anunciada em meados de 2025.
Coulthard, que também participou da conversa, recordou uma reunião com o fundador da Red Bull, Dietrich Mateschitz, e Dany Bahar, na qual o futuro de Horner foi discutido. O ex-piloto de F1 afirmou ter defendido a permanência do britânico, por acreditar que ele já havia conquistado o respeito das pessoas que trabalhavam na equipe.
Horner confirmou que a pressão já era explícita antes da corrida nas ruas de Monte Carlo: “Eles me deram uma carta antes da corrida em Mônaco, dizendo que meu contrato não seria renovado. Então, ainda bem que você conseguiu aquele pódio”, afirmou, se referindo ao terceiro lugar de Coulthard naquela corrida, resultado que representou a primeira presença da Red Bull no pódio da F1.
O ex-dirigente descreveu aquele período como instável e disse que não tinha segurança sobre sua continuidade: “Era uma fase muito volátil na equipe, e você sentia constantemente que precisava olhar por cima do ombro”, disse ele.
Na avaliação de Horner, sua postura diante dos superiores pode ter contribuído para o desgaste: “Acho que eu não estava me conformando em ser alguém que apenas diz sim. Nunca fui assim. Sempre tive minhas próprias opiniões”, acrescentou.
Apesar da ameaça, Horner permaneceu no comando e conduziu a Red Bull a oito títulos de pilotos e seis de construtores, antes de deixar a equipe em 2025. Entre as decisões tomadas nos primeiros anos de sua gestão, esteve a contratação de Adrian Newey, que posteriormente teria papel importante nas conquistas da organização.
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