Max Verstappen venceu de forma dominante o GP do Japão de Fórmula 1, liderando a dobradinha da Red Bull com o companheiro de equipe Sergio Perez. Com a vitória, a Red Bull ampliou sua liderança no campeonato de construtores para 21 pontos, e Verstappen abriu 13 pontos na classificação de pilotos, na busca de seu tetracampeonato.
Após a corrida, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, afirmou que a Red Bull e Verstappen seriam imbatíveis em 2024. “Ninguém vai alcançar Max esse ano”, disse Wolff. “A pilotagem dele e o carro estão espetaculares. Dá para ver como ele administra os pneus. Basicamente, a briga agora é pelo resto.”
No entanto, o chefe da Red Bull, Christian Horner, discorda: “É muito cedo para descartar o campeonato. Ainda faltam 20 corridas. Aprendi a não dar muita atenção ao que Toto diz ao longo dos anos.”
Apesar da cautela inicial da Red Bull sobre o ritmo de corrida, um acidente causou uma bandeira vermelha que permitiu ajustes no carro de Verstappen, que lutava com problemas de equilíbrio. Horner admitiu alívio por a equipe não ter sido afetada pelas disputas estratégicas na retaguarda, insinuando que uma mudança na temperatura da pista também os favoreceu.
Questionado se a concorrência havia se aproximado da Red Bull, Horner respondeu: “É difícil comparar uma corrida com a outra. Provavelmente a pista estava 15 graus mais fria. Vamos focar corrida por corrida e no nosso próprio desempenho. Parecia bem acirrado atrás, teve boas disputas, mas fico feliz que ficamos fora disso”, finalizou o chefe da Red Bull.