Christian Horner revelou em seu livro ‘Drive’ que decidiu colocar ‘pressão’ em Michael Masi, ex-diretor de prova da Fórmula 1, na controversa corrida do GP de Abu Dhabi de 2021, onde Max Verstappen superou Lewis Hamilton pelo título daquele ano.
A dupla chegou empatada para a decisão do campeonato após uma temporada marcada por uma intensa disputa. Nisso, o britânico vinha caminhando de maneira tranquila pelo seu oitavo título quando Nicholas Latifi acertou o muro e provocou um safety-car, onde em um primeiro momento, as equipes não poderiam pedir para os carros recuperarem a volta perdida.
Entretanto, com a pista limpa, Masi deixou cinco carros entre Hamilton e Verstappen recuperarem a volta. Na relargada, houve apenas uma volta onde Verstappen, com pneus mais frescos, foi capaz de ultrapassar Lewis e conquistar seu primeiro título na F1.
“Isso significava que Max teria de ultrapassar todos os cinco carros antes de chegar a Lewis, o que era impossível em uma única volta de corrida. O Grande Prêmio de Abu Dhabi e, por extensão, toda a temporada, estava chegando ao fim da maneira mais insatisfatória possível. Eu não conseguia entender a decisão”, escreveu Horner.
“O mundo que assistia à corrida queria ver Max e Lewis frente a frente na disputa pelo título, e não vê-los se arrastando até uma conclusão sem brilho. Qualquer outra coisa seria uma decepção. Decidi pressionar um pouco mais a direção de prova.”
“‘Vamos lá, Michael, precisamos retomar a corrida; por que não estamos tirando esses retardatários do caminho?’, eu disse. ‘Será uma pena terminar tudo sob regime de safety-car. Os retardatários deveriam poder recuperar a volta. Vamos correr'”, seguiu.
GP dos Estados Unidos