Lewis Hamilton acredita que ter aberto o caminho na Mercedes para Kimi Antonelli ter uma oportunidade na Fórmula 1 foi uma decisão bastante acertada.
No início de 2024, o heptacampeão anunciou sua despedida da equipe multicampeã ao final daquele ano para se juntar à Ferrari. Mais tarde, Toto Wolff promoveu seu protegido italiano, que ainda não tinha 19 anos completados e vinha como uma aposta.
Após um primeiro campeonato de adaptação, o jovem de 20 anos está prestes a conquistar seu primeiro título na F1, e Hamilton vê uma pequena contribuição no sucesso. “Quando eu estava lá [Mercedes], eu sabia quem me substituiria. O Kimi acompanhava a equipe com frequência, especialmente no meu último ano. Acredito que foi a decisão certa criar uma oportunidade para um jovem piloto e promissor. Ele já havia demonstrado seu talento em diversas categorias e sempre demonstrou entusiasmo, carisma e uma postura postiva diante de tudo”, apontou.
“Sei que no primeiro ano é um desafio enorme para qualquer um assumir um lugar como esse, em uma equipe desse nível e começar a render logo de cara, lidando com todas as expectativas depositadas sobre seus ombros, as exigências e os compromissos necessários. Acho que ele lidou com tudo isso com muita naturalidade, tem sido fantástico acompanhar seu desempenho este ano. É algo extremamente impressionante e ele merece ser o campeão”.
“Se me surpreendeu? Não exatamente. Como eu disse, já tínhamos conversado sobre isso antes de ele chegar. É claro que nunca se sabe exatamente como alguém vai reagir sob pressão até ver na prática, mas eu imaginava que ele lidaria bem com o peso. Ele está tirando tudo de letra e, apesar de ser jovem, tem uma alma bastante madura”, encerrou.
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