Lewis Hamilton não estava com paciência para entrevistas após o seu decepcionante GP do Japão de Fórmula 1. O piloto da Mercedes deixou o local de entrevistas abruptamente ao ser questionado sobre um possível sentimento de inveja em relação ao ritmo forte da Ferrari.
O heptacampeão largou em sétimo em Suzuka, à frente de Charles Leclerc da Ferrari, que adotou uma estratégia similar à do britânico. Após a relargada, que ocorreu devido ao acidente entre Daniel Ricciardo e Alex Albon, a Mercedes optou por pneus duros para Hamilton e George Russell, abandonando o composto médio inicial.
A ideia era realizar apenas uma parada nos boxes, mas a estratégia falhou. O W15 demonstrou um ritmo de corrida preocupante, com Hamilton ficando até mesmo atrás de Russell. O piloto chegou a questionar a equipe se deveria liberar a ultrapassagem do companheiro.
Na volta 14, a Mercedes determinou a troca de posição com Russell. Pouco depois, Hamilton reclamou pelo rádio: “Pneu dianteiro direito acabou”. Ficou claro que o plano de apenas um pit stop não funcionaria, e o piloto exigiu da equipe uma mudança na estratégia.
Tanto Hamilton quanto Russell precisaram realizar duas paradas, finalizando a corrida em frustrantes sétima e nona posições. Enquanto isso, Leclerc fez a estratégia de um pit stop funcionar perfeitamente, graças ao excelente gerenciamento de pneus e ritmo de corrida da Ferrari, e terminou a corrida na quarta posição.
Como era de se esperar, Hamilton não estava com bom humor para falar após a corrida, que representou mais um revés para a Mercedes. “Foi normal”, disse Hamilton secamente à imprensa, ao ser questionado sobre a quarta etapa da temporada de 2024.
O resultado deixou Hamilton em nono no campeonato de pilotos, enquanto a Mercedes caiu para 86 pontos atrás da Ferrari no campeonato de construtores. A equipe italiana se consolidou como a principal rival da Red Bull, graças a estratégias acertadas sob o comando de Frederic Vasseur.
Com a mudança para Maranello no ano que vem já confirmada, o britânico foi questionado se sentia inveja do desempenho da Ferrari. A pergunta resultou em uma resposta ríspida do heptacampeão: “Você tem alguma pergunta melhor?”, respondeu Hamilton antes de se retirar da entrevista.