Dois importantes membros da FIA pediram demissão depois da polêmica envolvendo a punição de Max Verstappen, por falar um palavrão na coletiva de imprensa antes do GP de Singapura de Fórmula 1.
O diretor de comunicações, Luke Skipper e o secretário geral de mobilidade, Jacob Bangsgaard, renunciaram a seus cargos na entidade maior do automobilismo. Oficialmente, a saída dos dois da FIA, seria para se dedicarem a outras atividades, porém ocorreram de forma inesperada e no momento em que o estilo de liderança do presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, está sendo criticado, principalmente pela imprensa britânica.
Ben Sulayem já havia chamado a atenção antes do GP de Singapura, quando pediu que os pilotos falassem menos palavrões em suas conversas via rádio com as equipes, pois parte delas é transmitida pela TV. Na sequência, ocorreu o fato com Verstappen na coletiva de imprensa, que gerou uma penalidade para o holandês de prestação de serviços comunitários.
Até o momento, não houve nenhum comunicado oficial em relação às saídas de Skipper e Bangsgaard, mesmo com os dois ocupando cargos de destaque na FIA.
Skipper tinha grande experiência no ramo, tendo sido anteriormente diretor de assuntos públicos da empresa de comunicação Weber Shandwick, onde trabalhou com uma série de clientes internacionais. Ele também foi chefe de equipe do Partido Nacional Escocês (SNP) no Parlamento do Reino Unido, antes de assumir como o primeiro diretor de comunicações e assuntos públicos da FIA em 2022.
Bangsgaard também tem bastante experiência, tendo sido nomeado Secretário Geral para Mobilidade Automobilística e Turismo da FIA em 2023, se tornando uma figura influente na mobilidade por ser o fundador e CEO da European Policy Research desde 1997. Ele também já havia sido Diretor Geral da Região I da FIA, além de ter trabalhado para a ‘Fundação FIA’ em Londres como diretor de relações internacionais.
Essas saídas de Skipper e Bangsgaard, ocorrem depois de uma série recente de saídas de outros membros importantes da FIA. Foi anunciado no início do ano, que o diretor esportivo Steve Nielsen e o diretor técnico de monopostos Tim Goss, haviam deixado seus cargos.
Outra saída de impacto, foi a de Deborah Mayer do cargo de chefe da Comissão de Mulheres no Automobilismo da FIA, também no começo de 2024. Em fevereiro deste ano, foi anunciada a saída do diretor de governança e regulamentação, Pierre Ketterer, e do diretor de assuntos jurídicos comerciais Edward Floydd.
Esse dois últimos trabalhavam nas negociações do Pacto de Concórdia, como representantes da FIA. Logo em seguida, em maio, foi anunciado que a primeira CEO da FIA, Natalie Robyn, também estava deixando seu cargo. Ela havia sido nomeada por Ben Sulayem em novembro de 2022.