A Red Bull proporcionou à FIA uma inspeção detalhada do dispositivo de ajuste de altura de sua RB20, que tem gerado discussões intensas no paddock da Fórmula 1. A demonstração foi realizada após a sessão de Treino Livre 1 para o Grande Prêmio dos Estados Unidos, no Circuito das Américas, em Austin, Texas, com tudo sendo registrado pelas câmeras da Sky Sports F1.
Durante a inspeção, dois fiscais da FIA receberam uma explicação detalhada de Ole Schack, mecânico da parte frontal do carro de Max Verstappen. Schack abriu um painel localizado na parte superior do nariz do RB20 e, em seguida, utilizou uma chave magnética longa para realizar ajustes, aparentemente modificando a altura do carro.
O dispositivo ganhou atenção antes do GP dos Estados Unidos, uma vez que a altura do carro é crucial para seu desempenho. Quanto mais baixo o carro durante a qualificação, maior a pressão aerodinâmica, resultando em voltas mais rápidas. No entanto, para a corrida, o carro precisa ser mais elevado devido ao aumento do peso do tanque de combustível cheio, proporcionando uma distância adequada do solo.
Alterar a altura do carro sob as condições de parque fechado é estritamente contra os regulamentos da Fórmula 1. A Red Bull, no entanto, insiste que nunca infringiu as regras. Para a FIA, provar uma possível violação seria extremamente difícil.
Após o dispositivo ser mencionado em documentos de fonte aberta após o GP de Singapura, e diante de reclamações de equipes rivais, a FIA agiu rapidamente. A entidade decidiu apertar seus procedimentos sob condições de parque fechado para impedir que mudanças sejam realizadas. No caso da Red Bull, a FIA aplicou selos no sistema, algo que foi mostrado durante a inspeção.
Essa “demonstração” pública da Red Bull pareceu uma manobra para provar que a equipe não tem nada a esconder e que não houve qualquer irregularidade no dispositivo, que agora está no centro de uma intensa disputa pelo título da temporada 2024.
Atualmente, a McLaren lidera o campeonato de construtores com 41 pontos de vantagem sobre a Red Bull, enquanto Verstappen mantém uma liderança de 52 pontos sobre Lando Norris na disputa pelo campeonato de pilotos.