Derek Chang, CEO da Liberty Media, viajou pessoalmente ao Catar antes de a Fórmula 1 confirmar a realização das duas últimas etapas da temporada de 2026 no Oriente Médio. A visita a Lusail ocorreu durante o último fim de semana da MotoGP e fez parte da avaliação que antecedeu a decisão de manter o GP do Catar e a corrida final em Abu Dhabi.
A Fórmula 1 definiu o Catar para 29 de novembro e Abu Dhabi para 06 de dezembro, mas a realização das provas continua condicionada à situação de segurança. Funcionários da categoria também estão nas duas cidades acompanhando diretamente o cenário, enquanto F1 e FIA consideram as avaliações de risco e as recomendações de viagem emitidas por governos.
O ponto que pode mudar completamente os planos, é uma eventual proibição formal de viagens. A medida afetaria os seguros e poderia impedir a realização dos eventos, embora até agora, não exista uma ordem para que as pessoas deixem de viajar ao Catar ou a Abu Dhabi.
Segundo uma fonte da F1, as orientações atuais ainda permitem os deslocamentos e os seguros continuam válidos. A realização da corrida da MotoGP em Lusail, que transcorreu sem incidentes, também foi considerada na avaliação da categoria.
As onze equipes da Fórmula 1 apoiam (pelo menos de forma oficial) o plano de concluir a temporada no Oriente Médio. Com a confirmação dessa direção, a F1 decidiu que Ímola deve interromper os preparativos para receber uma possível corrida alternativa.
Essa opção italiana envolvia custos elevados. Segundo relatos, a Fórmula 1 estava preparada para bancar uma etapa extra com despesas estimadas entre US$ 10 milhões e US$ 15 milhões para preservar a data originalmente prevista para o fim do campeonato.
Um porta-voz da Fórmula 1 minimizou o significado do anúncio: “Temos dito constantemente que o Oriente Médio era o plano, então nada disso é realmente novidade ou deveria ser uma surpresa”, afirmou.
A categoria mantém a segurança como prioridade e poderá cancelar as etapas se a situação piorar antes da chegada da F1 a Lusail. Sem Ímola como alternativa, Las Vegas poderá se tornar a última corrida da temporada de 2026 caso as provas no Catar e em Abu Dhabi não sejam realizadas.
GP de Las Vegas