George Russell precisou segurar a pressão de Max Verstappen até os últimos metros para vencer o GP do Azerbaijão 2026 da Fórmula 1. Depois de abrir vantagem durante a corrida, o piloto da Mercedes viu o rival da Red Bull se aproximar após a entrada do safety car e terminou a prova apenas 0,1 segundo à frente.
Para Alex Brundle, comentarista da F1TV, a situação vivida por Russell nas voltas finais foi especialmente complicada. Durante o podcast F1 Nation, ele destacou a diferença de cenário entre os dois pilotos naquele momento do campeonato: “Outra coisa é que você pensa que George Russell não tem nada a perder nesta fase do campeonato, e Verstappen realmente não tem nada a perder além da oportunidade de conquistar uma vitória em corrida”, disse ele.
“Isso é como combustível de pesadelo, ver Max Verstappen derrapando, raspando nos muros com um jogo de pneus macios atrás de você, simplesmente desesperado para tornar sua vida o mais difícil possível”, completou Brundle.
Russell também admitiu que o fim da corrida foi tenso: “Foi um ótimo fim de semana. Ficou um pouco tenso no final”, disse o piloto da Mercedes à Sky Sports F1. “Max estava realmente pressionando forte e nosso ritmo era incrível, nós dois, estávamos abrindo quase um segundo por volta para todos os outros.”
A vitória ainda esteve perto de escapar na última volta. Uma bandeira amarela fez Russell diminuir o ritmo e, quando voltou a acelerar, ele ficou momentaneamente sem turbo. Foi justamente nesse momento que Verstappen conseguiu se aproximar. “E então, quando aquela bandeira amarela apareceu, eu aliviei. E quando voltei a acelerar, não tinha turbo, então quando fiquei sem potência, foi quando ele quase me ultrapassou. Então, sim, ótimo fim de semana no geral.”
Mesmo com a pressão até a bandeirada, Russell confirmou a vitória em Baku e aproveitou o resultado para diminuir a diferença para Kimi Antonelli na classificação do campeonato. Agora, a distância entre os companheiros de equipe é de 66 pontos.
GP do Bahrein