Zak Brown provocou Toto Wolff ao oferecer o manual de regras internas da McLaren, as chamadas ‘Regras Papaya’, para administrar disputas entre companheiros de equipe. Porém, no dia seguinte, Lando Norris e Oscar Piastri colidiram na corrida Sprint do GP de Singapura, colocando em xeque a eficácia das diretrizes defendidas pelo dirigente.
A troca de comentários aconteceu na sexta-feira, durante a entrevista coletiva dos chefes de equipe da Fórmula 1 em Singapura. Wolff rebatia acusações de que a Mercedes estaria favorecendo Kimi Antonelli em relação a George Russell quando Brown sugeriu que o chefe da equipe alemã adotasse as regras da McLaren.
“Tenho um livro que posso compartilhar com você”, afirmou Brown. Wolff respondeu em tom de brincadeira que a McLaren tinha exclusividade sobre as chamadas ‘Regras Papaya’ e que a Mercedes precisaria encontrar algo melhor.
A ironia ganhou outro significado no sábado. Na última volta da Sprint, Norris tentou ultrapassar Piastri, que ocupava a quarta posição, mas tocou o pneu traseiro do australiano com a roda dianteira de seu carro. Os dois perderam o controle na curva 5 e rodaram, Piastri abandonou, enquanto Norris conseguiu retornar à pista e terminou em oitavo, marcando apenas um ponto. O incidente também beneficiou a Mercedes, já que Antonelli herdou a quarta colocação.
Brown havia resumido a filosofia da McLaren em 2025 como ‘basicamente uma regra, que é não tocar um no outro e não tirar um ao outro da pista’. O episódio em Singapura mostrou que a orientação, por si só, não impediu um confronto entre os pilotos da McLaren.
A Mercedes também enfrentou problemas semelhantes. Russell e Antonelli se envolveram em um incidente na corrida Sprint no Canadá, e uma disputa entre os dois em Barcelona terminou com o italiano enfrentando problemas no carro. Wolff afirmou que a equipe não interferiu na briga porque sempre permitiu que seus pilotos competissem dessa maneira.
Em Singapura, o dirigente também procurou afastar suspeitas de tratamento desigual, destacando que sempre buscou ser ‘o mais equilibrado e transparente possível com os pilotos’. Naquele fim de semana, Antonelli utilizava a atualização mais recente do W17, enquanto Russell voltou à especificação usada no Azerbaijão.
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