Kimi Antonelli viu o GP do Azerbaijão de 2026 como uma prova de que conseguiu evoluir na forma de lidar com a confiança dentro da Fórmula 1. Depois de bater na classificação e precisar fazer uma corrida de recuperação, o italiano percebeu algumas semelhanças com o período mais complicado de sua temporada de estreia, mas também identificou que desta vez a cautela foi uma escolha consciente.
A lembrança do passado, porém, ainda está presente. Em 2024, Antonelli teve a primeira oportunidade de andar em um carro de F1 durante um treino livre em Monza, em preparação para a temporada seguinte. A sessão terminou de forma precoce, já que o piloto perdeu o controle e bateu na barreira em alta velocidade apenas 10 minutos depois do início.
No dia seguinte, veio o anúncio de que o italiano seria promovido à categoria para a temporada de 2025. O acidente, no entanto, acabou tendo um impacto maior do que apenas aquele momento e passou a fazer parte da maneira como Antonelli encarava determinadas situações durante seu primeiro ano no grid.
“No ano passado, eu ficava mais travado em muitas ocasiões porque ainda tinha memórias de Monza 2024”, disse Antonelli à mídia. “Especialmente depois do período difícil, eu simplesmente sentia que não podia me permitir nenhum erro e coisas do tipo. Então eu ficava travado ali.”
Na segunda temporada, a situação mudou bastante. Aos 20 anos, Antonelli é o protagonista do ano e mostra atitudes mais maduras. Depois do acidente na classificação em Baku, Antonelli precisou adotar uma postura mais conservadora durante a corrida: “Em Baku, foi uma decisão consciente, mas o motivo pelo qual não gostei de Baku foi porque realmente pareceu o ano passado, quando eu simplesmente não conseguia atacar porque não tinha muita confiança”, disse ele.
“Mesmo que tenha sido uma decisão consciente, não foi exatamente o mesmo que no ano passado, mas pareceu similar. Ainda assim, foi um aprendizado muito bom. A parte boa disso é que em Baku eu pude entender que, se houver outra ocasião em que eu precise pilotar abaixo do limite, eu sei o quanto preciso fazer isso. Eu sei como fazer isso conscientemente porque fiz isso em Baku.”
Antonelli lidera o campeonato com 320 pontos, 84 a mais que seu companheiro de equipe e vice-líder, George Russell.
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