O circuito de Spa-Francorchamps é conhecido por recompensar a eficiência aerodinâmica, o que explica a presença dominante das máquinas de McLaren e Red Bull no topo das tabelas de tempos nos treinos de sexta-feira. Mas qual delas tem a vantagem e como se comportam as ameaças dos seus rivais? Vamos analisar os números antes da pausa de verão.
A Red Bull aparece como a mais rápida de todas, superando a McLaren por 0.04s no ritmo de qualificação e mantendo uma vantagem maior de 0.13s nas simulações de corrida. O RB20 está dominando nas curvas de baixa e média velocidade, sugerindo que a equipe está utilizando um downforce mais alto em comparação com seus rivais. Isso também explica seu déficit nas retas, onde perdem 0.3s para a McLaren.
Apesar de aparentemente terem o carro mais rápido, eles não são os favoritos. Isso porque o líder do campeonato, Max Verstappen, tem uma penalidade de 10 posições no grid devido a mudanças em componentes do motor, o que significa que, na melhor das hipóteses, ele pode largar em 10º. Seu companheiro de equipe, Sergio Perez, está lutando por ritmo e ficou um segundo atrás de Verstappen na sexta-feira em Spa.
Dado que a Red Bull e a McLaren têm uma vantagem decente – mais de 0.3s em ritmo de corrida sobre Ferrari e Mercedes – Verstappen espera conseguir recuperar até o pódio, no mínimo. Para Perez, o pódio será o mínimo que a Red Bull espera dele, dado o ritmo do carro.
Tanto Lando Norris quanto Oscar Piastri pareceram formidáveis na pista durante ambas as sessões de treinos de sexta-feira – embora suas entrevistas pós-sessão tenham transmitido sentimentos diferentes. Piastri estava muito satisfeito, enquanto Norris – que foi o mais rápido – disse que não se sentia muito confortável no carro e que havia muito trabalho a fazer. Dado o quão rápido ele foi apesar desse desconforto, isso é um sinal preocupante para seus rivais.
A McLaren foi a mais forte de todas nas curvas de alta velocidade e essa vantagem, combinada com a melhor velocidade nas retas em relação à Red Bull, os torna um adversário à altura dos líderes do campeonato. Com Verstappen começando fora do top-10 e Perez lutando, se Norris e Piastri entregarem o desempenho do carro, uma primeira fila é bem possível, mesmo que chova.
Então, será uma questão de executar uma estratégia suave e clara no domingo, pois eles devem ter o ritmo para manter um Verstappen em recuperação à distância, com base em como os carros estão configurados agora.
A Ferrari emergiu como a terceira melhor equipe segundo nossos dados, mas há muito pouco que separa eles da Mercedes tanto em ritmo de volta curta quanto de longa duração. A equipe italiana tem a vantagem nas curvas de média e alta velocidade, enquanto a Mercedes é mais rápida nas curvas lentas e significativamente mais à frente nas retas.
Charles Leclerc estava cauteloso em tirar conclusões dos treinos de sexta-feira, admitindo que foi “um dia muito difícil de entender” para a Ferrari. O chefe de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, disse que as Flechas de Prata “estão perdendo tempo em toda a faixa de velocidade” e que “o ritmo de longa duração não está onde precisamos”.
Observando os dados de volta ideal, a Mercedes tem mais tempo para encontrar, com George Russell e Lewis Hamilton deixando cerca de 0.3s na mesa quando combinamos seus melhores mini setores. Com Verstappen fora de posição e Perez lutando, pelo menos um lugar no pódio poderia realmente estar em jogo para uma dessas equipes se encontrarem ganhos durante a noite.
A Haas teve um dia encorajador em Spa na sexta-feira, com seu ritmo de longa duração colocando-os em quinto lugar na hierarquia – um dos seus melhores desempenhos do ano. Embora caiam atrás da Aston Martin no ritmo de qualificação, se conseguirem se adiantar na qualificação, não só terão a vantagem estratégica, mas as diferenças são tão pequenas que têm uma forte chance de permanecerem à frente.
A Aston Martin continuou sua recuperação de uma sequência difícil de corridas e, embora não estejam de volta à posição de serem os melhores do resto atrás dos quatro primeiros, estão muito na briga. Sua vantagem nas retas os tornará difíceis de ultrapassar.
A Alpine trouxe atualizações para Spa e os sinais iniciais são positivos, com o fabricante francês muito na briga por pontos após dois fins de semana onde estavam fora de disputa. Cerca de um décimo de segundo separa o trio em ambas as métricas, sugerindo que sua ordem de classificação pode mudar durante a noite com um bom trabalho de casa.