O ex-companheiro de equipe de Max Verstappen na Red Bull, Alex Albon, abriu o jogo sobre as dificuldades que enfrentou pilotando ao lado do holandês. Albon revelou que o estilo de pilotagem do holandês na Fórmula 1 o deixava ‘um pouco tenso’.
Verstappen dominou a temporada de 2023 com a Red Bull, conquistando um recorde de 19 vitórias em 22 corridas. No entanto, seu companheiro de equipe, Sergio Perez, teve um ano bem diferente, lutando nas sessões de classificação e terminando com 290 pontos a menos que o holandês.
Em agosto, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, chamou a disparidade entre os companheiros de equipe de ‘estranha e bizarra’, sugerindo que o domínio de Verstappen podia ser atribuído à sua ‘capacidade de criar um carro em torno de si que é muito difícil de controlar, mas rápido se você conseguir fazei isso’.
Verstappen negou as sugestões de Wolff, afirmando que ele simplesmente se adapta ao carro de forma mais rápida. “Eu ajusto o carro da maneira que eu gosto”, disse ele. “E o outro piloto ajusta para se adequar a ele. Os engenheiros desenvolvem o carro para torná-lo mais rápido, não para ser do jeito que eu quero”, afirmou Verstappen.
Albon, que agora corre pela Williams, discorda que a Red Bull construa seus carros exclusivamente para Verstappen. No entanto, ele admite que a preferência do holandês de 26 anos por um carro com um ‘trem de frente extremamente afiado’, cria dificuldades para os companheiros de equipe.
“Muitas pessoas dizem que o carro é construído em torno dele, que ele é como Michael Schumacher foi na Ferrari”, disse Albon ao podcast High Performance. “Na verdade, o carro é o que é, e ele é muito rápido. Ele tem um estilo de pilotagem único, não é fácil de se acostumar.”
“Todo mundo tem um estilo. Eu diria que o meu é um pouco mais suave, mas eu gosto de um carro com um bom trem de frente, bem afiado, bem direto. O Max também gosta, mas o nível de ‘afiado’ e direto dele é totalmente diferente”, acrescentou.
Albon comparou a sensação de pilotar o carro de Verstappen a aumentar a sensibilidade de um mouse de computador ao máximo e movê-lo. “Ele fica dando pulos por toda a tela. É assim que parece. Fica tão afiado que te deixa um pouco tenso”, concluiu o piloto da Williams.
Essa comparação com Schumacher e as descrições do ‘carro afiado’ de Verstappen, revelam os desafios enfrentados pelos companheiros de equipe do holandês. Adaptar-se ao seu estilo exige muita habilidade e coragem, o que explica a disparidade de resultados frequentemente observada na Red Bull.