O CEO da Alfa Romeo, Jean-Philippe Imperato, está satisfeito com o relacionamento que a sua empresa tem atualmente com a Sauber em meio a rumores de uma aquisição da Audi em 2026.
A Alfa Romeo começou a patrocinar a Sauber em 2018, quando se tornou um parceiro de nome, e comprou os direitos de nome de Peter Sauber em 2019, com o lado suíço lutando por dinheiro após uma série de temporadas com baixo orçamento. Desde então, os negócios estão em alta, e isso foi ajudado pelo impressionante carro que foi montado em Zurique em 2022.
Valtteri Bottas e Guanyu Zhou conseguiram nove entre eles até agora em 2022, e a dupla levou a equipe ao sexto lugar no campeonato de construtores após 11 etapas – a equipe havia terminado em nono no ano passado. Há rumores, no entanto, de que o nome italiano pode desaparecer do esporte quando o novo conjunto de regulamentos técnicos entrar em vigor em 2026, e a Audi teria interesse em comprar uma equipe.
Está se tornando um dos segredos mais mal guardados do auge do automobilismo que a outra subsidiária da Volkswagen, a Porsche, está pronta para fornecer motores à Red Bull em quatro anos, mas há um pouco mais de intriga quanto ao alvo da Audi. Rumores os ligaram a McLaren, Aston Martin, Williams e Sauber nos últimos meses, mas Imperato não sabe exatamente o que o futuro reserva em relação à parceria da Alfa Romeo com a Sauber. “Agora é 2022”, disse ele ao Speedweek.com. “Estamos lidando com recessão e outros problemas atuais, mas estou planejando um patrocínio desse tipo a cada três anos.
“No momento, não tenho ideia para 2026, mas também cooperaremos com a Sauber em 2023 e 2024.
“Temos um acordo de longo prazo, mas isso é avaliado anualmente.”
Em geral, o francês está muito satisfeito com o acordo que tem com a equipe de Peter Sauber, liderada por Frederic Vasseur como chefe de equipe, e está satisfeito com o que ele e sua equipe estão obtendo com isso. “Quando falamos em trabalhar com a Sauber, então sim, e quando falamos do retorno do investimento, então sim e sim novamente”, acrescentou Imperato. “A cooperação com a Sauber está indo muito bem. Posso ver que Valtteri Bottas e Guanyu Zhou amam seus Alfas.
“Vemos um claro progresso da equipe em relação à 2021 e essa é uma história positiva.”
Quanto às corridas em outras categorias, ele afirmou que não há interesse em começar algo novo agora. “Não, agora não, vivemos em um mundo veloz, mas não quero ficar atolado”, afirmou Jean-Philippe. “Focamos em nosso compromisso com a F1. Se algum dia fomos forçados a fazer uma mudança, será radical – parar imediatamente e começar algo novo.”
Qualquer possível acordo entre Audi e McLaren parece inexistentes, depois que relatos falsos de uma compra foram encerrados na temporada passada, mas relatórios sugeriram que Lawrence Stroll pode estar disposto a ouvir ofertas para sua equipe, Aston Martin.
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